कोलकाता नाइट राइडर्स इंडियन प्रीमियर लीग के आगामी संस्करण के लिए पूरी तरह तैयार है, जहां वे शनिवार को मोहाली में पंजाब किंग्स के खिलाफ अपने अभियान की शुरुआत करेंगे। दो बार के चैंपियन अपने कप्तान और शक्तिशाली बल्लेबाज श्रेयस अय्यर की सेवाओं से चूक जाएंगे, क्योंकि वह पीठ की चोट से उबर रहे हैं। उनकी अनुपस्थिति में दिल्ली के बल्लेबाज नीतीश राणा पैक का नेतृत्व करेंगे। केकेआर को अपनी टीम में कई नाम मिले हैं और उनमें से एक न्यूजीलैंड के तेज गेंदबाज लॉकी फर्ग्यूसन हैं। कीवी तेज पहले 2019-2021 के बीच केकेआर के लिए खेले थे, इससे पहले कि उन्हें 2022 में गुजरात टाइटन्स द्वारा अधिग्रहित किया गया था। हालांकि, फर्ग्यूसन फिर से बैंगनी जर्सी दान करेंगे क्योंकि पिछले साल दिसंबर में मिनी नीलामी से पहले उन्हें केकेआर में वापस व्यापार किया गया था।
प्रशिक्षण शिविर में अपने आगमन को चिह्नित करने के लिए, केकेआर ने अपने यूट्यूब चैनल पर एक प्रफुल्लित करने वाला वीडियो पोस्ट किया, जहां एक व्यक्ति को स्थानीय बाजार में सब्जी लौकी (बोतल रक्षक) खोजते देखा जा सकता है। अंत में उन्हें एक सब्जी विक्रेता से बोतल गार्ड का एक बड़ा टुकड़ा मिला और फिर वीडियो में एक छोटा सा बदलाव दिखाया गया, फर्ग्यूसन ने सब्जी ‘लौकी’ को पकड़ा और कहा, “आप इस लौकी की तलाश नहीं कर रहे हैं, आप इस लॉकी की तलाश कर रहे हैं।” ,” खुद की ओर इशारा करते हुए।
फर्ग्यूसन ने पिछले सीजन में गुजरात टाइटंस के लिए 13 मैचों में 12 विकेट झटके थे। इससे पहले 2021 में उन्होंने केकेआर के लिए 8 मैचों में 13 विकेट झटके थे।
अय्यर की अनुपस्थिति में, कई मीडिया रिपोर्टों ने सुझाव दिया कि राणा और वेस्टइंडीज के दिग्गज स्पिनर सुनील नरेन दोनों को नेतृत्व की भूमिका के लिए माना जा रहा था, लेकिन फ्रेंचाइजी ने सोशल मीडिया पर अपने फैसले की पुष्टि की।
राणा, जो 2018 से केकेआर टीम का हिस्सा हैं, ने सीमित ओवरों के क्रिकेट में दिल्ली का नेतृत्व किया है और उन्हें आंद्रे रसेल और शाकिब अल हसन जैसे वरिष्ठ क्रिकेटरों का समर्थन मिलेगा।
आईपीएल 2023 की नीलामी में खरीदे गए खिलाड़ी-शाकिब अल हसन (1.50 करोड़ रुपये), एन जगदीसन (90 लाख रुपये), वैभव अरोड़ा (60 लाख रुपये), सुयश शर्मा (20 लाख रुपये), डेविड विसे (1 करोड़ रुपये), कुलवंत खेजरोलिया (20 लाख रुपये), लिटन दास (50 लाख रुपये), मनदीप सिंह (50 लाख रुपये)।
आईपीएल 2023 की नीलामी से पहले रिटेन किए गए खिलाड़ी – श्रेयस अय्यर (c), नितीश राणा, रहमानुल्लाह गुरबाज, वेंकटेश अय्यर, आंद्रे रसेल, टिम साउदी, सुनील नरेन, शार्दुल ठाकुर, लॉकी फर्ग्यूसन, उमेश यादव, हर्षित राणा, वरुण चक्रवर्ती, अनुकुल रॉय, रिंकू सिंह।
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