दक्खनी ऊन से बने सभी मौसम के जूते। | फोटो साभार: सेरिश नानिसेटी
पीढ़ियों के लिए, मजबूत दक्खनी भेड़ की खुरदरी ऊन को कुरुमा और कुरुबा – दक्कन के पठार में फैले चरवाहा समुदायों द्वारा दस्तकारी दी गई है – तेलंगाना में एक कठिन, सभी मौसम के लिए शाल कहा जाता है। अब, इस लचीले कपड़े को नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ डिज़ाइन, अहमदाबाद के तीन पूर्व छात्रों द्वारा किसानों के लिए सभी मौसम के जूतों में बदल दिया गया है।
“नंगे पैर होने की रोमांटिक धारणा बहुत खतरनाक है। जब हम किसानों से मिले, तो उनके लिए पैर फटना, फंगल इन्फेक्शन और सांप का काटना आम बात थी। हम इसके बारे में कुछ करना चाहते थे और इसका परिणाम यह जूता है,” संतोष कोचरलाकोटा कहते हैं, जिन्होंने एक परिवहन डिजाइनर के रूप में अपना करियर शुरू किया था, जो फेरारी और लेम्बोर्गिनी की पसंद के लिए काम करने के इच्छुक थे, इससे पहले कि वह किसानों के सामने आने वाली एक गंभीर समस्या की ओर मुड़े।
“थोड़े समय के लिए, मैंने स्वदेशी व्हीलचेयर डिजाइन करने के लिए काम किया। तब मैंने और मेरे दोस्तों ने महसूस किया कि डिज़ाइन थिंकिंग का उपयोग वास्तविक दुनिया की समस्याओं को हल करने के लिए किया जा सकता है, न कि केवल फेरारी और लेम्बोर्गिनी को डिज़ाइन करने के लिए। किसानों की समस्याओं को समझने के लिए हमने ग्रामीण महाराष्ट्र में विभिन्न स्थानों पर 1.5 साल बिताए। हमने जूतों की समस्या को शॉर्टलिस्ट किया और उस पर काम करना शुरू कर दिया,” श्री कोचरलकोटा कहते हैं।
वाटरप्रूफ फुटवियर
एक यूरोपीय कंपनी के लिए इलेक्ट्रिक कार डिजाइन पर काम करने वाले नकुल लठकर और भारतीय रेलवे के लिए सीटें डिजाइन करने वाले विद्याधर भंडारे ने भी किसानों की बात सुनने और उनकी जरूरतों को समझने के लिए अपने संसाधनों और उत्साह को एक साथ रखा। “मैंने नौ घंटे में क्रोशी करना सीखा और इस जूते को सिलने में कामयाब रहा,” एक प्रोटोटाइप दिखाते हुए श्री लठकर कहते हैं। जब उन्होंने गोंगड़ी और उसके जलरोधक गुणों के बारे में जाना, तो श्री कोचरलकोटा और श्री भंडारे ने श्री लठकर के सिर पर शॉल डाल दिया और इसे साबित करने के लिए उन पर पानी डाला।
श्री भंडारे के कोल्हापुर गांव में उनके 30 जूतों का पहला बैच केवल पांच दिनों में बिक गया। लेकिन एक बार जब उन्हें भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान, मद्रास से इन्क्यूबेशन फंडिंग के रूप में ₹10 लाख मिल गए, तो टीम को ईमानदारी से काम करना पड़ा और इसका परिणाम फुटवियर है जो दुनिया के किसी भी जूता बुटीक में जगह से बाहर नहीं होगा। डेक्कनी ऊन की पहचान करने से पहले टीम ने 40 प्रोटोटाइप का परीक्षण किया, जिनमें से कुछ जूट, केला फाइबर, कपास, स्क्रूपाइन फाइबर और यहां तक कि जल जलकुंभी फाइबर से बने थे।
क्रॉस-सब्सिडी वाले मूल्य निर्धारण
डिजाइनरों को जिन समस्याओं का सामना करना पड़ा उनमें से एक पॉलीयुरेथेन सोल को ऊनी ऊपरी हिस्से से चिपकाने में थी। संतोष कहते हैं, “यह एक खुरदरा कपड़ा है और हमें दो सामग्रियों को चिपकाने के लिए चिपकने वाला ढूंढना मुश्किल हो गया।” उनका वर्कअराउंड समाधान ऊपरी को एकमात्र में ढालना था। शहरी क्षेत्रों में बेचे जाने वाले रंगीन मॉडल के लिए ₹2,500 की कीमत के साथ अब जूतों पर क्रॉस-सब्सिडी दी जा रही है, जिससे किसान केवल ₹900 में बिना रंग का काला संस्करण खरीद सकते हैं।
जबकि कई डिजाइन कागज पर रहते हैं या बड़ी मुश्किल से प्रोटोटाइप चरण तक पहुंचते हैं, तिकड़ी वर्तमान में आगरा में 10,000 जूतों का एक बैच बना रही है, जिसमें 2,500 पहले से ही उनके ‘यार’ ब्रांड नाम के तहत बाजार में हैं।
ITC ने आंध्र प्रदेश के गुंटूर में तंबाकू किसानों के बीच वितरण के लिए शुरुआती बैच से बड़ी संख्या में जूते खरीदे। “यह खुशी का क्षण था क्योंकि हम अपने डिजाइनों को लोगों की मदद करते हुए देख सकते थे। ऊनी कपड़ा पहनने पर प्राकृतिक दिखाई देता है। इसमें मोज़े की आवश्यकता नहीं होती है और यह वाटरप्रूफ है,” श्री कोचरलकोटा कहते हैं।