सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को कहा कि सिर्फ ₹1 लाख का जुर्माना उन टेलीविजन चैनलों के लिए कोई बाधा नहीं है जो प्रसारण के दौरान अनैतिक आचरण करते हैं, और यह जुर्माना आदर्श रूप से मीडिया आउटलेट्स द्वारा पूरे शो से होने वाले मुनाफे से अधिक होना चाहिए।
भारत के मुख्य न्यायाधीश डी.वाई. की अध्यक्षता वाली पीठ चंद्रचूड़ ने कहा कि ₹1 लाख का जुर्माना 2008 में तय किया गया था और तब से इसे संशोधित नहीं किया गया है।
अदालत ने नियमों के “ढांचे को मजबूत करने” के सवाल पर नेशनल ब्रॉडकास्टर्स एंड डिजिटल एसोसिएशन (एनबीडीए), एक स्वतंत्र इलेक्ट्रॉनिक मीडिया निगरानीकर्ता, केंद्र और अन्य उत्तरदाताओं को नोटिस जारी किया।
“हम स्वतंत्र भाषण के बारे में उतने ही चिंतित हैं जितने चैनल हैं… लेकिन आप अपने शो में किसी व्यक्ति को दोषी मानते हैं, न कि उस व्यक्ति को तब तक निर्दोष मानते हैं जब तक कि वह दोषी साबित न हो जाए… उस अभिनेता (सुशांत सिंह राजपूत) की मौत के बाद मीडिया पागल हो गया। …आपने वस्तुतः पूरी जांच पहले ही कर दी,” न्यायमूर्ति चंद्रचूड़ ने कहा।
अधिवक्ता निशा भंभानी के साथ एनबीडीए की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता अरविंद पी. दातार ने कहा कि वह न्यायमूर्ति (सेवानिवृत्त) ए.के. से परामर्श करेंगे। सीकरी, वर्तमान एनबीडीए अध्यक्ष और पूर्व एनबीडीए प्रमुख, न्यायमूर्ति (सेवानिवृत्त) आर.वी. रवीन्द्रन, इसके नियमों में “कुछ काट” कैसे डालें।
“यदि इस सभी उल्लंघन के अंत में, आप [एनबीडीए] ₹1 लाख का जुर्माना लगाने जा रहे हैं, तो कौन सा चैनल प्रेरित होगा? आपका जुर्माना पूरे शो से चैनल को होने वाले मुनाफे से अधिक होना चाहिए। हम मीडिया पर कोई सेंसरशिप नहीं चाहते, लेकिन जुर्माना प्रभावी होना चाहिए… सरकार इस दायरे में नहीं रहना चाहती। आपसे अपेक्षा की जाती है कि आप अपनी सामग्री को स्व-विनियमित करें। ₹1 लाख का जुर्माना गलती करने वाले चैनल को कैसे रोकेगा? यह राशि 15 साल पहले तय की गई थी, क्या आपने इसे संशोधित करने के बारे में नहीं सोचा है?” मुख्य न्यायाधीश ने एनबीडीए से पूछा.
केंद्र की ओर से सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने कहा कि एनबीडीए केवल नियामक संस्थाओं में से एक है। श्री मेहता ने कहा कि अदालत को ऑन एयर नैतिक आचरण पर व्यापक नियामक दिशानिर्देश तय करने के लिए हस्तक्षेप करना पड़ा।
श्री मेहता ने कहा कि कुछ समय पहले, दिल्ली उच्च न्यायालय के हस्तक्षेप से, अनावश्यक सनसनीखेज से बचने के लिए मीडिया को प्रतिदिन जानकारी देने के लिए प्रेस अधिकारियों को नियुक्त किया गया था।