रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने 2 अक्टूबर, 2024 को पश्चिम बंगाल में रेलवे द्वारा 60,000 करोड़ रुपये के निवेश के अवसर की घोषणा की। सियालदह स्टेशन पर कई रेलवे परियोजनाओं और ट्रेन सेवाओं का उद्घाटन करते हुए, उन्होंने कहा कि इस निवेश के लिए राज्य सरकार का सहयोग आवश्यक है।
श्री वैष्णव ने बताया कि पश्चिम बंगाल में वर्तमान में 61 परियोजनाएं भूमि सौंपने से संबंधित मुद्दों के कारण लंबित हैं। उन्होंने टीएमसी सरकार से आग्रह किया कि वे राजनीति से ऊपर उठकर इन परियोजनाओं को पूरा करने में मदद करें।
उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि 26 किलोमीटर लंबी मेट्रो रेलवे परियोजनाओं में भूमि संबंधी समस्याओं के चलते काम रुक गया है। “यदि राज्य सरकार हमारा समर्थन करती है, तो इन लंबित परियोजनाओं में तेजी लाई जा सकती है,” उन्होंने कहा।
स्वच्छ भारत कार्यक्रम के तहत ब्रेथवेट एंड कंपनी लिमिटेड में निरीक्षण के बाद पत्रकारों से बात करते हुए, उन्होंने विकास की प्राथमिकता और रेलवे परियोजनाओं में राजनीतिक हस्तक्षेप न होने की आवश्यकता पर जोर दिया।
श्री वैष्णव ने बंगाल में रेलवे विकास के लिए आवंटन की जानकारी दी, जो तीन गुना बढ़कर ₹13,941 करोड़ हो गया है, जबकि यूपीए सरकार के दौरान यह औसतन ₹4,380 करोड़ था। उन्होंने सुरक्षा उपायों में प्रगति की भी चर्चा की, जिसमें कवच 4.2 प्रणाली का विकास शामिल है, जो रेलवे सुरक्षा के लिए महत्वपूर्ण है।
उन्होंने बताया कि रेलवे दुर्घटनाओं में उल्लेखनीय कमी आई है—पिछले वर्ष यह संख्या घटकर 40 रह गई, जो एक दशक पहले 171 थी। उन्होंने इसे प्रौद्योगिकी में प्रगति, बेहतर रखरखाव प्रथाओं और रेलवे कर्मचारियों के उन्नत प्रशिक्षण का परिणाम बताया।