स्वास्थ्य बीमा पॉलिसियों पर जीएसटी कम करने के लिए सरकार पर दबाव बढ़ाते हुए विपक्ष मंगलवार को संसद में विरोध प्रदर्शन करेगा। सोमवार को तृणमूल कांग्रेस के वरिष्ठ नेता डेरेक ओ ब्रायन ने यह मुद्दा उठाया था।
श्री ओ ब्रायन ने राज्यसभा में शून्यकाल के दौरान वरिष्ठ भाजपा नेता और केंद्रीय मंत्री नितिन गडकरी द्वारा वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण को लिखे गए पत्र का हवाला दिया, जिसमें इसी तरह की मांग की गई थी।
श्री ओ’ब्रायन ने कहा, “मांग सीधी है। चिकित्सा और स्वास्थ्य बीमा पर 18% जीएसटी कम किया जाना चाहिए। हमें इसे कम करना चाहिए क्योंकि यह एक ऐसा मुद्दा है जो लोगों, खासकर मध्यम वर्ग पर बोझ डाल रहा है।”
तृणमूल नेता ने बताया कि भारत में बीमा की पहुंच 4% है, जबकि वैश्विक स्तर पर यह 7% से ज़्यादा है। इसके अलावा, उन्होंने कहा कि बीमा क्षेत्र में असंतुलन है, जहाँ 75% जीवन बीमा पॉलिसियाँ हैं और 25% चिकित्सा बीमा पॉलिसियाँ हैं।
श्री गडकरी के पत्र से उत्साहित विपक्ष लगातार इस मुद्दे को उठा रहा है। बंगाल की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी ने भी सुश्री सीतारमण को पत्र लिखा था। हाल ही में बजट चर्चा के दौरान कई विपक्षी नेताओं ने संसद में इस मुद्दे को उठाया था।
श्री ओ ब्रायन ने कहा, “वे हमारी बात नहीं सुनेंगे,” और कहा कि वित्त मंत्री को कम से कम श्री गडकरी की बात तो सुननी चाहिए। उन्होंने इस तर्क को भी खारिज कर दिया कि जीएसटी परिषद अकेले ही बदलाव ला सकती है।
उन्होंने कहा, “यह एक दोषपूर्ण तर्क है,” उन्होंने आगे कहा कि परिषद में भी एनडीए का बहुमत है। “हमें वित्त मंत्री को जीएसटी परिषद के पर्दे के पीछे छिपने की अनुमति नहीं देनी चाहिए। यह एक मध्यम वर्ग का मुद्दा है। यह कोई राजनीतिक मुद्दा नहीं है,” श्री ओ’ब्रायन ने कहा।