शिक्षा का अधिकार (आरटीई) अधिनियम, 2009, भारत में प्रत्येक बच्चे को मुफ्त और अनिवार्य प्रारंभिक शिक्षा (कक्षा 1 से 8 तक) प्रदान करना सरकार के लिए अनिवार्य बनाता है।
केंद्र सरकार ने शैक्षणिक वर्ष 2022-23 से अनुसूचित जाति (एससी), अनुसूचित जनजाति (एसटी), अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) और अल्पसंख्यक समुदायों के कक्षा 1 से 8 तक के छात्रों के लिए प्री-मैट्रिक छात्रवृत्ति बंद कर दी है।
सरकार ने बताया कि ये छात्र शिक्षा का अधिकार (आरटीई) अधिनियम, 2009 के तहत आते हैं, जो सरकार के लिए प्रत्येक बच्चे को मुफ्त और अनिवार्य प्राथमिक शिक्षा (कक्षा 1 से 8 तक) प्रदान करना अनिवार्य बनाता है। सरकार ने कहा है, “केवल कक्षा 9 और 10 के छात्रों को अब प्री-मैट्रिक छात्रवृत्ति योजना के तहत कवर किया गया है।”
यह छात्रवृत्ति क्या है?
प्री-मैट्रिक छात्रवृत्ति में, केंद्र और राज्य सरकारें 75:25 के अनुपात में वित्तीय भार साझा करती हैं। एक छात्र पात्र है यदि सभी स्रोतों से माता-पिता की आय प्रति वर्ष 2.50 लाख रुपये से अधिक नहीं है।
इससे पहले, यह सामाजिक न्याय और अधिकारिता मंत्रालय के तहत एससी और ओबीसी समुदायों के कक्षा 1 से 10 के छात्रों के लिए, जनजातीय मामलों के मंत्रालय के तहत एसटी छात्रों के लिए और अल्पसंख्यक मामलों के मंत्रालय के तहत अल्पसंख्यक समुदाय के छात्रों के लिए प्रदान किया गया था।
यह राशि एक वर्ष में 10 महीने की अवधि के लिए दैनिक विद्वानों के लिए ₹225 प्रति माह और छात्रावास के निवासियों के लिए ₹525 प्रति माह थी। दैनिक विद्वानों के लिए किताबें और तदर्थ अनुदान छात्रावास के निवासियों के लिए ₹750 और ₹1,000 था।
इस साल करोड़ों छात्रों के आवेदन रिजेक्ट हुए
इस साल भी करोड़ों छात्रों ने स्कॉलरशिप के लिए आवेदन किया था। हालांकि, कक्षा 1 से 8 तक के छात्रों के आवेदन मंत्रालय द्वारा खारिज कर दिए गए हैं।
केंद्र सरकार ने सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों को नोटिस भेजा है कि संस्थान के नोडल अधिकारी (आईएनओ), जिला नोडल अधिकारी (डीएनओ), राज्य के नोडल अधिकारी (एसएनओ) केवल कक्षा 9 और 10 के लिए आवेदनों का सत्यापन कर सकते हैं।
शिक्षा क्षेत्र से जुड़े लोगों और अभिभावकों ने केंद्र सरकार के इस कदम का विरोध किया है.
विकास शिक्षाविद् डॉ. वीपी निरंजनाराध्या ने इसे एक ‘दुर्भाग्यपूर्ण कदम’ बताया और इन समुदायों के बच्चों को शैक्षिक मुख्यधारा में प्रवेश के लिए प्रोत्साहित करने की आवश्यकता पर बल दिया। उन्होंने कहा, “अनुसूचित जाति/अनुसूचित जनजाति/पिछड़े वर्ग और अल्पसंख्यक समुदायों से आने वाले गरीब बच्चों के नामांकन, कक्षाओं में भाग लेने और प्रारंभिक शिक्षा पूरी करने के लिए मुफ्त वर्दी, पाठ्यपुस्तकें, साइकिल, जूते और छात्रवृत्ति प्रोत्साहन हैं।” हिन्दू.
‘प्रतिगामी कदम’
सेंटर फॉर एजुकेशनल रिसर्च एंड एनालिसिस (CERA) के रियाज अहमद ने इसे ‘उनके (बच्चों के) अधिकारों को कम करने और इस तरह उनके मौलिक अधिकार को कमजोर करने का प्रयास’ कहा। “आरटीई एक मौलिक अधिकार है। हालाँकि, प्री-मैट्रिक छात्रवृत्ति छात्रों के शैक्षिक उत्थान के लिए एक सरकारी योजना है। केंद्र सरकार के इस कदम से प्राथमिक स्तर पर अधिक गैर-नामांकन और ड्रॉपआउट होंगे। सकारात्मक कार्रवाई के लिहाज से यह एक प्रतिगामी कदम है।