विशाखापत्तनम में महिला लाभार्थियों के खाते में ‘अम्मा वोडी’ राशि जमा होने के बाद मुख्यमंत्री वाईएस जगन मोहन रेड्डी की तस्वीर का ‘पाल अभिषेकम’ करते हुए। | फोटो क्रेडिट: केआर दीपक
डब्ल्यूजब आंध्र प्रदेश के मुख्यमंत्री के रूप में वाईएस राजशेखर रेड्डी ने 2007 में एक स्वास्थ्य बीमा योजना, आरोग्यश्री की शुरुआत की, तो कई लोगों ने इसे निजी अस्पतालों को अमीर बनाने का प्रयास बताया। 2008 में, जब उन्होंने कम आय वाले पृष्ठभूमि के छात्रों के लिए व्यावसायिक शिक्षा को निधि देने के लिए शुल्क प्रतिपूर्ति योजना की शुरुआत की, तो इसी तरह की आलोचना हुई थी। दोनों योजनाओं के परिणामों ने आलोचकों को गलत साबित कर दिया। जबकि आरोग्यश्री ने जीवन को बचाया और असंख्य परिवारों को वित्तीय संकट से बचाया, शुल्क प्रतिपूर्ति योजना ने व्यावसायिक शिक्षा को उन छात्रों के लिए सुलभ बना दिया जो अन्यथा इसे वहन नहीं कर सकते थे।
भारतीय रिज़र्व बैंक की रिपोर्ट, राज्य वित्त: एक जोखिम विश्लेषण, ने कल्याणकारी उपायों पर बहस छेड़ दी है। तर्कों में से एक यह है कि बुनियादी सुविधाओं को संबोधित करने वाली योजनाएं ‘मेरिट गुड्स’ हैं और कर्ज माफी जैसी योजनाएं ‘नॉन-मेरिट गुड्स’ हैं। कल्याणकारी योजनाओं के इतिहास से पता चलता है कि पहली बार प्रस्तावित किए जाने पर लगभग हर अच्छाई को गैर-योग्यता के रूप में खारिज कर दिया गया था। जब प्रधान मंत्री के रूप में इंदिरा गांधी ने 1969 में भूमि सुधारों में तेजी लाई, तो कई लोगों ने तर्क दिया कि मेहनत की कमाई मुफ्त में नहीं ली जानी चाहिए। हालाँकि, भूमि वितरण ने कई भूमिहीन परिवारों को एक स्थायी आजीविका और बेहतर खाद्य उत्पादन दिया। बैंकों के राष्ट्रीयकरण ने भी हंगामा खड़ा कर दिया। लेकिन इसने बैंकिंग सेवाओं को ग्रामीण गरीबों, किसानों तक पहुँचाया और छोटे और मध्यम स्तर के उद्योगों के विस्तार में मदद की।
कई लोग यह भी तर्क देते हैं कि कल्याणकारी योजनाओं के लिए सार्वजनिक धन की बर्बादी की जाती है। इसके विपरीत, जीवन स्तर में सुधार के लिए अधिकांश कल्याणकारी योजनाएँ शुरू की गई हैं। जब तमिलनाडु के मुख्यमंत्री के रूप में एमजी रामचंद्रन ने 1982 में मध्याह्न भोजन योजना का उन्नयन किया, तो कई लोगों ने इसका विरोध किया। यह योजना अब कई राज्यों में स्कूली शिक्षा का एक अनिवार्य घटक बन गई है।
एपी के मुख्यमंत्री वाईएस जगन मोहन रेड्डी की नवरत्नालु (नौ कल्याण और विकास योजनाओं) के साथ भी ऐसा ही मामला है। मई 2019 और सितंबर 2022 के बीच, आंध्र प्रदेश सरकार ने नवरत्नालु के लाभार्थियों को सीधे ₹1.77 लाख करोड़ हस्तांतरित किए। COVID-19 वर्षों के दौरान, यह सहायता अधिकांश परिवारों के लिए जीवन रेखा बन गई। नवरत्नालु का उद्देश्य शिक्षा, स्वास्थ्य देखभाल, कृषि, पेंशन और निर्वाह सहायता जैसे क्षेत्रों में परिवारों का समर्थन करना है। अम्मा वोडी योजना के तहत, 83 लाख से अधिक बच्चों को 12 वीं कक्षा तक उनकी स्कूली शिक्षा के लिए 15,000 रुपये का वार्षिक अनुदान प्राप्त होता है। आज, राज्य में किसी भी बच्चे को गरीबी और लैंगिक भेदभाव के कारण स्कूल छोड़ने की आवश्यकता नहीं है। अम्मा वोडी के अलावा, छह अन्य योजनाएं स्कूल और कॉलेज स्तर पर शिक्षा के लिए धन मुहैया कराती हैं। इनके कई सामाजिक-आर्थिक लाभ हैं। अधिकांश योजनाओं की मुख्य लाभार्थी महिलाएं हैं। इस महिला केंद्रित दृष्टिकोण ने कई परिवारों में महिलाओं की निर्णय लेने की क्षमता को बढ़ाया है। यह इस बहुमुखी प्रयास के कारण है कि आंध्र प्रदेश मानव विकास सूचकांक के कई मापदंडों में शीर्ष पर बना हुआ है।
एपी सरकार ने 2030 की स्वैच्छिक समय सीमा के साथ संयुक्त राष्ट्र द्वारा प्रस्तावित 17 सतत विकास लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए नवरत्नालु की शुरुआत की। सरकारों से सक्रिय और तत्काल हस्तक्षेप के बिना, इन लक्ष्यों को प्राप्त करना असंभव है। ग़रीबों की ज़रूरतें किसी भी तरह से दूसरों से कम नहीं हैं, और सरकारों को ग़रीबों से यह नहीं कहना चाहिए कि वे तब तक प्रतीक्षा करें जब तक कि विकास छलक न जाए।
इस संदर्भ में, एक और तर्क की जांच करने की आवश्यकता है: क्या कल्याणकारी योजनाओं पर खर्च किए गए धन का उपयोग बुनियादी ढांचे के विकास और औद्योगीकरण के लिए किया जाना चाहिए? अपने कल्याणकारी खर्च के कारण, एपी को मुफ्तखोरी संस्कृति को प्रोत्साहित करने वाले राज्य के रूप में पेश किया जा रहा है। हालांकि, कल्याण पर व्यय को मानव पूंजी में दीर्घकालिक निवेश माना जाना चाहिए। सरकार विकास और सामाजिक खर्च के बीच संतुलन बनाती है और दोनों पर एक साथ काम करती है। राज्य के बंटवारे और महामारी के बाद अपनी नुकसानदेह स्थिति के बावजूद, आंध्र प्रदेश ने 2021-22 में भारत में सबसे अधिक जीएसडीपी वृद्धि दर्ज की। यह शीर्ष निवेश गंतव्य बन गया है और ईज ऑफ डूइंग बिजनेस सूची में पहले स्थान पर है। स्किलिंग पर जोर, निजी नौकरियों में 75% स्थानीय आरक्षण का प्रावधान, एमएसएमई इकाइयों को निरंतर समर्थन और व्यवसायों के प्रति ईमानदार दृष्टिकोण ने राज्य को एक निवेश केंद्र में बदल दिया है। आंकड़े बताते हैं कि राज्य की कल्याणकारी साख ने इसके निवेश आकर्षण को कम नहीं किया, बल्कि इसे बढ़ाया है।
पी. कृष्ण मोहन रेड्डी आंध्र प्रदेश के मुख्यमंत्री के विशेष कार्य अधिकारी हैं