जालंधर लोकसभा उपचुनाव से पहले मंगलवार, 9 मई, 2023 को जालंधर के एक वितरण केंद्र में मतदान अधिकारी ईवीएम और अन्य चुनाव सामग्री एकत्र करते हुए। फोटो क्रेडिट: पीटीआई
जैसा कि पंजाब के जालंधर संसदीय क्षेत्र के उपचुनाव में बहुकोणीय चुनावी लड़ाई देखी जा रही है, स्वतंत्र, निष्पक्ष और शांतिपूर्ण मतदान सुनिश्चित करने के लिए आवश्यक व्यवस्था की गई है, यहां तक कि मंगलवार को अर्धसैनिक बलों की तैनाती की मांग भी उठाई गई थी।
उपचुनाव के लिए मतदान 10 मई को होगा और मतगणना 13 मई को होगी.
मुख्य मुकाबला कांग्रेस, आम आदमी पार्टी (आप), शिरोमणि अकाली दल (शिअद)-बहुजन समाज पार्टी (बसपा) और भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के बीच है। कांग्रेस की उम्मीदवार दिवंगत सांसद संतोख सिंह चौधरी की पत्नी करमजीत कौर चौधरी हैं. आप ने कांग्रेस के पूर्व विधायक सुशील कुमार रिंकू को अपना उम्मीदवार बनाया है। भाजपा ने घोषणा की है कि अकाली दल के पूर्व विधायक इंदर इकबाल सिंह अटवाल उसके उम्मीदवार हैं। अकाली-बसपा गठबंधन ने पूर्व विधायक सुखविंदर कुमार सुखी को मैदान में उतारा है। कुल 19 उम्मीदवार मैदान में हैं।
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पंजाब के मुख्य निर्वाचन अधिकारी सिबिन सी. ने मंगलवार को कहा कि शांतिपूर्ण, स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव सुनिश्चित करने के लिए चुनाव मशीनरी चौबीसों घंटे काम कर रही है। उन्होंने कहा कि 542 संवेदनशील मतदान केंद्रों की पहचान की गई है, 16 को संवेदनशील के रूप में चिह्नित किया गया है और 30 खर्च के प्रति संवेदनशील जेबों की पहचान की गई है। श्री सिबिन ने कहा कि कुल 1,972 मतदान केंद्र स्थापित किए गए हैं और सभी मतदान केंद्रों की वेबकास्टिंग की जा रही है।
“8,44,904 पुरुषों, 7,76,855 महिलाओं, 10,286 विकलांग व्यक्तियों, 1,850 सेवा मतदाताओं, 73 विदेशी मतदाताओं और 41 ट्रांसजेंडर मतदाताओं सहित 16,21,759 मतदाता हैं। मैदान में कुल 19 उम्मीदवार हैं, जिनमें 15 पुरुष और चार महिलाएं हैं।
शिअद नेता और प्रवक्ता अर्शदीप सिंह कलेर ने कहा कि भारतीय चुनाव आयोग (ईसीआई) को लिखे पत्र में पार्टी ने जालंधर संसदीय उपचुनाव के लिए अर्धसैनिक बलों की तत्काल तैनाती का आग्रह किया है। उन्होंने कहा कि उनकी पार्टी आशंकित थी कि राज्य में आप के नेतृत्व वाली सरकार सरकारी मशीनरी का दुरुपयोग करेगी।
उपचुनाव सत्तारूढ़ आप के लिए एक महत्वपूर्ण परीक्षा है, जो एक साल से अधिक समय से सत्ता में है और अपने प्रदर्शन और नीतियों पर वोट मांग रही है। आप ने 2022 में प्रचंड बहुमत के साथ पंजाब में सत्ता में अपनी जगह बनाई, लेकिन महीनों के भीतर ही उसे एक बड़ा झटका लगा, क्योंकि वह संगरूर निर्वाचन क्षेत्र के लिए संसदीय उपचुनाव हार गई, जो अब तक एक पार्टी का गढ़ रहा है। सीट की हार को न केवल पार्टी के लिए बल्कि मुख्यमंत्री भगवंत मान के लिए भी एक बड़े झटके के रूप में देखा गया क्योंकि संगरूर मुख्यमंत्री का गृह निर्वाचन क्षेत्र है। श्री मान की प्रतिष्ठा एक बार फिर दांव पर लग गई है क्योंकि वह जालंधर उपचुनाव के लिए पार्टी के अभियान का आगे से नेतृत्व कर रहे हैं।
कांग्रेस के लिए दांव भी बड़ा है क्योंकि जालंधर संसदीय सीट परंपरागत रूप से कांग्रेस पार्टी का गढ़ रही है। कुल 18 लोकसभा चुनावों में से कांग्रेस को 14 बार जीत मिली है और सिर्फ चार बार हार का सामना करना पड़ा है। 1999 के बाद से कांग्रेस ने जालंधर संसदीय सीट नहीं हारी है.
एसएडी के लिए, जिसे 2022 के पंजाब विधानसभा चुनावों में करारी हार का सामना करना पड़ा था, और बाद में संगरूर उपचुनाव में पार्टी के निराशाजनक प्रदर्शन से, जीत एक बड़ी राहत साबित हो सकती थी, लेकिन एक हार संकट की एक और गंभीर याद दिला देगी। अकाली दल और उसके शीर्ष नेतृत्व पर निगाहें गड़ाए हुए हैं।
2024 के आम चुनावों को ध्यान में रखते हुए, उपचुनाव भी भाजपा के लिए पानी का परीक्षण कर रहा है, जो अकाली दल के अलग होने के बाद अकेले चुनाव लड़ रही है।