एनसीएलएटी ने ‘एंड्रॉइड में अपनी प्रमुख स्थिति का फायदा उठाने’ के लिए गूगल पर ₹1,338 करोड़ का जुर्माना बरकरार रखा

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Android में अपनी प्रमुख स्थिति का फायदा उठाने के लिए CCI द्वारा लगाए गए जुर्माने को बरकरार रखते हुए, NCLAT ने एंटी-ट्रस्ट रेगुलेटर ऑर्डर को रद्द कर दिया, जिसमें कहा गया था कि Google अपने पहले से इंस्टॉल किए गए ऐप्स को उपयोगकर्ताओं द्वारा हटाने पर रोक नहीं लगाएगा।

विशेष रूप से, NCLAT ने अपने 189-पृष्ठ के आदेश में, CCI के छह निर्देशों को बरकरार रखा, जिसमें एक जिसमें Google को प्रारंभिक डिवाइस सेटअप के दौरान उपयोगकर्ताओं को अपना डिफ़ॉल्ट खोज इंजन चुनने की अनुमति देने के लिए कहा गया था, और दूसरा जिसने यह स्पष्ट किया कि OEM को मजबूर नहीं किया जा सकता है। ऐप्स के गुलदस्ते को प्री-इंस्टॉल करने के लिए।

गूगल ने कहा कि वह एनसीएलएटी के आदेश की समीक्षा कर रहा है और कानूनी विकल्पों के मूल्यांकन की प्रक्रिया में है।

नेशनल कंपनी लॉ अपीलेट ट्रिब्यूनल (NCLAT) की दो सदस्यीय बेंच ने Google को निर्देश लागू करने और 30 दिनों में राशि जमा करने को कहा है।

अपीलीय न्यायाधिकरण ने कहा कि “आयोग के विवादित आदेश को जारी किए गए चार निर्देशों को छोड़कर जारी किया गया है” और कहा कि Google “इस प्रकार उपरोक्त चार निर्देशों को अलग करने के अलावा किसी अन्य राहत के लिए हकदार नहीं है”।

“अपीलकर्ता (Google) को आज से 30 दिनों की अवधि के भीतर जुर्माने की राशि जमा करने की अनुमति दी गई है (4 जनवरी, 2023 के आदेश के तहत जमा की गई जुर्माने की 10 प्रतिशत राशि को समायोजित करने के बाद)।

भारतीय प्रतिस्पर्धा आयोग (सीसीआई) ने पिछले साल 20 अक्टूबर को उन पर जुर्माना लगाया था ₹Android मोबाइल उपकरणों के संबंध में प्रतिस्पर्धा-रोधी प्रथाओं के लिए Google पर 1,337.76 करोड़। नियामक ने इंटरनेट प्रमुख को विभिन्न अनुचित व्यावसायिक प्रथाओं को बंद करने और हटाने का भी आदेश दिया।

इस फैसले को NCLAT के समक्ष चुनौती दी गई थी, जो CCI द्वारा पारित आदेशों पर एक अपीलीय प्राधिकरण है।

Google के एक प्रवक्ता ने कहा: “हम अपना मामला बनाने के लिए NCLAT द्वारा दिए गए अवसर के लिए आभारी हैं। हम आदेश की समीक्षा कर रहे हैं और अपने कानूनी विकल्पों का मूल्यांकन कर रहे हैं”।

बुधवार को पारित एनसीएलएटी का आदेश भारतीय बाजार में सबसे हाई-प्रोफाइल एंटी-ट्रस्ट लड़ाइयों में से एक है, जिसमें टेक दिग्गज और सीसीआई शामिल हैं, और निर्देश पर अपीलीय न्यायाधिकरण द्वारा महीने भर की दिन-प्रतिदिन की सुनवाई का समापन हुआ। सुप्रीम कोर्ट का।

CCI द्वारा 20 अक्टूबर, 2022 को Google को जारी किए गए 10 निर्देशों में से, NCLAT ने छह निर्देशों को बरकरार रखा और कहा कि “उपायों को लागू करने के लिए 30 दिनों का समय दिया गया है”।

CCI के एक महत्वपूर्ण निर्देश को NCLAT ने बरकरार रखा है, जिसमें कहा गया है कि Google डिवाइस के शुरुआती सेटअप के दौरान सभी सर्च एंट्री पॉइंट्स के लिए अपने डिफॉल्ट सर्च इंजन को चुनने की अनुमति देगा।

ट्रिब्यूनल ने सीसीआई के पांच अन्य निर्देशों को भी बरकरार रखा – कि ओईएम को बुके ऐप को प्री-इंस्टॉल करने के लिए मजबूर नहीं किया जाएगा; ओईएम को Play Store का लाइसेंस देना Google ऐप्स को प्री-इंस्टॉल करने की आवश्यकता से नहीं जोड़ा जाएगा।

इसने CCI के निर्देशों को भी सही ठहराया कि Google अपनी खोज सेवाओं के लिए विशिष्टता सुनिश्चित करने के लिए ओईएम को प्रोत्साहन की पेशकश नहीं करेगा; ओईएम पर विखंडन विरोधी दायित्व नहीं थोपेंगे; और तकनीकी दिग्गज एंड्रॉइड फोर्क्स पर आधारित स्मार्ट डिवाइस नहीं बेचने के लिए ओईएम को प्रोत्साहित नहीं करेंगे।

एनसीएलएटी द्वारा निर्धारित चार दिशाओं में वह शामिल है जिसमें कहा गया है कि ऐप डेवलपर अपने ऐप को एंड्रॉइड फोर्क्स पर आसानी से पोर्ट करने में सक्षम होंगे। सीसीआई ने कहा था कि ओईएम, ऐप डेवलपर्स और इसके मौजूदा या संभावित प्रतिस्पर्धियों को नुकसान पहुंचाने के लिए गूगल अपनी प्ले सर्विसेज एपीआई तक पहुंच से इनकार नहीं करेगा।

एनसीएलएटी ने कहा कि यह स्पष्ट है कि एपीआई और गूगल प्ले सेवाएं, जो गूगल की स्वामित्व वाली वस्तुएं हैं, को ऐप डेवलपर्स, ओईएम और गूगल के मौजूदा और संभावित प्रतिस्पर्धियों तक बिना किसी बाधा के पहुंच के माध्यम से नहीं दिया जा सकता है।

“हमें विवादित आदेश में कोई सामग्री नहीं मिली है कि Google के साथ आवश्यक तकनीकी और व्यावसायिक जुड़ाव के बिना Google के प्रतिस्पर्धियों, ऐप डेवलपर्स और ओईएम को ऐसे एपीआई तक पहुंच क्यों प्रदान की जाए। इसके अलावा, एपीआई किसी के हिस्से के रूप में नहीं पाए गए हैं। अपीलकर्ता द्वारा अपमानजनक आचरण,” यह कहा।

अपीलीय न्यायाधिकरण ने CCI के उस निर्देश को भी रद्द कर दिया जिसमें कहा गया था कि Google उपयोगकर्ताओं द्वारा अपने पूर्व-स्थापित ऐप्स की स्थापना रद्द करने पर रोक नहीं लगाएगा।

एनसीएलएटी ने नोट किया कि ओईएम भी Google के ऐप्स के सभी 11 सुइट्स को इंस्टॉल करने के लिए बाध्य नहीं हैं, इस प्रकार वे किसी भी ऐप को प्रीइंस्टॉल नहीं करने के लिए स्वतंत्र हैं।

ट्रिब्यूनल ने तर्क दिया कि जब पहले से इंस्टॉल किए गए ऐप्स ओईएम की पसंद पर होते हैं और वे ऐप्स के पूरे बुके को प्रीइंस्टॉल करने के लिए बाध्य नहीं होते हैं, तो इस संबंध में सीसीआई द्वारा जारी किए गए निर्देश “अनावश्यक” प्रतीत होते हैं। ओईएम को Google खोज सेवाओं, क्रोम ब्राउज़र, YouTube, Google मैप्स, जीमेल या Google के किसी अन्य एप्लिकेशन सहित 11 ऐप्स को प्री-इंस्टॉल करना आवश्यक है।

इस संबंध में, एनसीएलएटी ने पाया कि उसने न तो कार्यवाही के दौरान तर्क दिया और न ही सीसीआई द्वारा यह पाया गया कि डेवलपर्स द्वारा अपने प्ले स्टोर के माध्यम से ऐप्स के वितरण में Google द्वारा प्रभुत्व का कोई दुरुपयोग किया गया है।

इसने दो और दिशाओं को भी खारिज कर दिया, जिनमें से एक का कहना है कि Google ऐप स्टोर के डेवलपर्स को प्ले स्टोर के माध्यम से अपने ऐप स्टोर वितरित करने की अनुमति देगा।

इसने CCI के उस निर्देश को भी रद्द कर दिया कि Google साइडलोडिंग के माध्यम से अपने ऐप्स को वितरित करने के लिए किसी भी तरीके से ऐप डेवलपर्स की क्षमता को प्रतिबंधित नहीं करेगा।

अपीलीय न्यायाधिकरण ने जुर्माने की गणना पर Google की याचिका को भी खारिज कर दिया, जिसमें तकनीकी प्रमुख ने तर्क दिया कि गैर-माडा (मोबाइल एप्लिकेशन डिस्ट्रीब्यूशन एग्रीमेंट) उपकरणों से राजस्व पर विचार नहीं किया जाना चाहिए।

हालाँकि, NCLAT ने कहा: “इस व्यवसाय मॉडल से यह बिल्कुल स्पष्ट है कि कोई भी ऐप या सेवा नहीं है जिसे यह कहने के लिए एकल किया जा सकता है कि Google का राजस्व केवल उसकी उपयोगकर्ता कार्यक्षमता से प्राप्त होता है क्योंकि उपयोगकर्ता ट्रैफ़िक और डेटा न केवल Google खोज और YouTube बल्कि Google मानचित्र, Google क्लाउड, Play Store और Gmail आदि जैसे अन्य ऐप्स से भी आता है”।

इसने कहा, “‘प्रासंगिक टर्नओवर’ की गणना करते समय, CCI ने भारत में Google इंडिया के Android OS- आधारित मोबाइलों के संचालन के संपूर्ण व्यवसाय से उत्पन्न होने वाले विभिन्न खंडों / प्रमुखों के कुल राजस्व पर सही ढंग से विचार किया है”।

ट्रिब्यूनल ने Google की इस दलील को भी खारिज कर दिया कि सीसीआई की जांच शाखा डीजी द्वारा प्राकृतिक न्याय के सिद्धांत का उल्लंघन किया गया था। Google ने अपनी याचिका में दावा किया था कि CCI द्वारा उसके खिलाफ की गई जांच “दागी” थी, यह तर्क देते हुए कि जिन दो मुखबिरों की शिकायत पर निष्पक्ष व्यापार नियामक ने जांच शुरू की थी, वे उसी कार्यालय में काम कर रहे थे जो तकनीकी प्रमुख की जांच कर रहा था।

इसे खारिज करते हुए एनसीएलएटी ने कहा: “महानिदेशक द्वारा की गई जांच ने प्राकृतिक न्याय के सिद्धांत का उल्लंघन नहीं किया”।