इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनों पर चिंता जताते हुए, कांग्रेस नेता सैम पित्रोदा ने 28 दिसंबर को कहा कि अगर ईवीएम से जुड़े मुद्दों को “ठीक” नहीं किया गया तो भाजपा 2024 के लोकसभा चुनावों में 400 से अधिक सीटें जीत सकती है।
उन्होंने बताया कि चुनाव भारत के भाग्य का फैसला करने वाला होगा पीटीआई-वीडियो साक्षात्कार में।
जबकि चुनाव आयोग ने हमेशा ईवीएम पर आशंकाओं को खारिज कर दिया है और किसी भी संदेह को दूर करने के लिए हैकथॉन भी आयोजित किया है, कांग्रेस सहित कुछ विपक्षी नेता बार-बार ईवीएम में कथित तौर पर हेरफेर के मुद्दे को उठाते रहे हैं।
कांग्रेस में भी कई लोगों ने दावा किया है, जिसमें हाल के विधानसभा चुनावों के बाद भी शामिल है, जिसमें पार्टी कुछ प्रमुख राज्यों में हार गई थी, कि उन्हें इन मशीनों पर भरोसा है। हालाँकि, कांग्रेस और अन्य विपक्षी दल 100% वोटर वेरिफ़िएबल पेपर ऑडिट ट्रेल (वीवीपीएटी) की मांग कर रहे हैं और पर्चियाँ बक्से में गिरने के बजाय मतदाताओं को दी जानी चाहिए।
कांग्रेस नेता श्री पित्रोदा ने यह भी कहा कि अयोध्या में राम मंदिर पर उनकी हालिया टिप्पणियां ”तोड़-मरोड़ कर पेश” की गईं और उन्होंने कहा कि धर्म एक व्यक्तिगत मामला है और इसे राजनीति के साथ नहीं जोड़ा जाना चाहिए।
रिपोर्ट्स में उनके हवाले से कहा गया कि उन्हें यह बात परेशान करती है कि पूरा देश राम मंदिर पर अटका हुआ है।
चुनावों से पहले कांग्रेस नेता राहुल गांधी की आगामी मणिपुर से मुंबई भारत न्याय यात्रा पर, श्री पित्रोदा ने कहा, “अगला चुनाव भारत के भविष्य के बारे में है। हम किस तरह का राष्ट्र बनाना चाहते हैं।”
“क्या आप हमारे संविधान में वर्णित एक ऐसे राष्ट्र का निर्माण करना चाहते हैं जो सभी धर्मों का सम्मान करता हो, हमारे संस्थानों की स्वायत्तता हो, जो हमारे नागरिक समाज को कार्य करने की अनुमति देता हो, या आप एक धर्म के प्रभुत्व के आधार पर राष्ट्र का निर्माण करना चाहते हैं?” उसने पूछा।
इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनों (ईवीएम) पर चिंता व्यक्त करते हुए, श्री पित्रोदा ने सुप्रीम कोर्ट के पूर्व न्यायाधीश मदन बी लोकुर की अध्यक्षता वाले एनजीओ ‘द सिटिजन्स कमीशन ऑन इलेक्शन’ की एक रिपोर्ट का हवाला दिया और कहा कि रिपोर्ट की मुख्य सिफारिशें संशोधित करने की थीं। वीवीपीएटी प्रणाली का वर्तमान डिज़ाइन इसे वास्तव में “मतदाता-सत्यापित” बनाता है।
श्री पित्रोदा ने कहा, “मैंने चुनाव आयोग के जवाब का इंतजार किया लेकिन जब ऐसा नहीं हुआ तो मैंने बोलने का फैसला किया। इसका इस तथ्य से कोई लेना-देना नहीं है कि पांच राज्यों में चुनाव खत्म हो चुके हैं और 2024 का चुनाव आ रहा है।”
उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि इस रिपोर्ट के आधार पर विश्वास की कमी है। और, चुनाव आयोग को विश्वास के पुनर्निर्माण के लिए जवाब देना चाहिए।”
कांग्रेस नेता ने कहा कि उनका मानना है कि लोकतंत्र पटरी से उतर गया है और ”हम अत्यधिक सत्तावादी होते जा रहे हैं।” उन्होंने कहा, “यह सब वन-मैन शो के बारे में है।”
भाजपा के इस दावे के बारे में पूछे जाने पर कि वह आम चुनाव में 400 से अधिक सीटें जीतेगी, उन्होंने कहा, ”अगर उन्हें लगता है कि वे ऐसा कर सकते हैं तो उन्हें और ताकत मिलेगी। बढ़िया। यह देश को तय करना है। ईवीएम को पहले ठीक करने की जरूरत है” अगला चुनाव। अगर ईवीएम ठीक नहीं हुई तो 400 सच हो सकते हैं। अगर ईवीएम ठीक हो गई तो 400 सच नहीं हो सकते।”
राम मंदिर पर अपनी टिप्पणी पर पित्रोदा ने कहा, “राम मंदिर पर मेरी टिप्पणी को तोड़-मरोड़कर पेश किया गया। मैं मूल रूप से संविधान की रक्षा कर रहा हूं। मैं कह रहा हूं कि धर्म एक बहुत ही निजी मामला है, इसे लोगों पर छोड़ दें। बेशक आप जश्न मनाएं।” लोगों को जो जश्न मनाना है उन्हें मनाना चाहिए। लेकिन इसे राजनीति से मत उलझाइए।”
विपक्षी इंडिया गुट, जिसमें कांग्रेस भी शामिल है, द्वारा राहुल गांधी को प्रधानमंत्री पद के चेहरे के रूप में नहीं चुनने के बारे में पूछे जाने पर पित्रोदा ने कहा, “इंडिया गठबंधन किसी को भी पीएम पद के लिए पेश नहीं कर रहा है।”
उन्होंने कहा कि गठबंधन ने सामूहिक रूप से निर्णय लिया है कि “हम चुनाव के बाद उस पर पहुंचेंगे क्योंकि अभी प्राथमिकता उन 60 प्रतिशत लोगों को एकजुट करना है जो भाजपा को वोट नहीं देते हैं”, उन्होंने कहा और कहा कि ब्लॉक के सदस्य निर्णय लेंगे। एक समूह के रूप में प्रधानमंत्री पद का उम्मीदवार कौन होना चाहिए।
“सामूहिक रूप से, समूह ने फैसला किया कि वह किसी को भी अपने पीएम उम्मीदवार के रूप में पेश नहीं करेगा। वे उन लोगों में से दो हैं जिन्होंने (कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन) खड़गे के नाम का प्रस्ताव रखा था। ऐसे गठबंधन में कुछ मतभेद होना स्वाभाविक है। यही खूबसूरती है एक गठबंधन का, “श्री पित्रोदा ने कहा।
पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी, जो टीएमसी सुप्रीमो हैं, और उनके दिल्ली समकक्ष और आप के राष्ट्रीय संयोजक अरविंद केजरीवाल ने 19 दिसंबर को दिल्ली में अपनी बैठक में ब्लॉक के प्रधान मंत्री पद के चेहरे के रूप में खड़गे का नाम पेश किया था।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के खिलाफ विपक्ष के चेहरे पर श्री पित्रोदा ने कहा, “मुझे नहीं लगता कि यह पूछा जाने वाला सही सवाल है। यह राष्ट्रपति चुनाव नहीं है, यह संसदीय चुनाव है।”