बाएं से, वी. गीता, ‘विदुथलाई’ राजेंद्रन, मनोज मित्ता, के. चंद्रू, डी. रवि कुमार और मीना कंडासामी ‘कास्ट प्राइड – बैटल फॉर इक्वलिटी इन इंडिया’ पुस्तक पर चर्चा में। | फोटो साभार: एसआर रघुनाथन
मद्रास उच्च न्यायालय के सेवानिवृत्त न्यायाधीश न्यायमूर्ति के चंद्रू ने शुक्रवार को यहां कहा कि संविधान को पटरी से उतारने और सनातन धर्म और वर्ण आधारित जाति व्यवस्था को पुनर्जीवित करने के प्रयासों के कारण अब जाति पर चर्चा करने का अधिक महत्व है।
वह पत्रकार मनोज मित्ता की हालिया पुस्तक ‘कास्ट प्राइड – बैटल फॉर इक्वलिटी इन इंडिया’ पर एक पैनल चर्चा में बोल रहे थे, जो जातिगत भेदभाव के खिलाफ दो शताब्दियों के कानूनी सुधारों पर नज़र रखने के द्वारा भारत में कानून और जाति के प्रतिच्छेदन से संबंधित है। इस बात पर जोर देते हुए कि “संविधान को पटरी से उतारने का एक बड़ा प्रयास” था, श्री चंद्रू ने कहा कि जाति उस संदर्भ में महत्वपूर्ण हो गई है क्योंकि यह अनुच्छेद 14, 15 और 16 की संवैधानिक गारंटी से अनिवार्य रूप से जुड़ा हुआ है।
जबकि इन लेखों ने कम से कम कानूनी रूप से सनातन धर्म और वर्ण व्यवस्था को नष्ट कर दिया, उन्होंने कहा कि उन्हें पुनर्जीवित करने का प्रयास चल रहा है। उन्होंने कहा कि जाति को अतीत की बात कहने या इसे दूर करने की आशा के साथ कालीन के नीचे ब्रश करने की प्रवृत्ति है।
भारत की कानूनी प्रणाली ने दलितों को नीचा दिखाया, ऐसे उदाहरणों पर प्रकाश डालते हुए उन्होंने कहा कि अमेरिका में कुछ जगहों पर जाति-विरोधी कानूनों को लाए जाने के खिलाफ विशेषाधिकार प्राप्त जातियों का कड़ा विरोध था क्योंकि वे जानते थे कि ऐसे कानून लागू होने पर वहां प्रभावी ढंग से काम करेंगे। भारत के विपरीत।
विल्लुपुरम के सांसद रवि कुमार ने कहा कि इस पुस्तक ने भारतीय दंड व्यवस्था में जातिगत पूर्वाग्रह पर प्रकाश डालते हुए कुछ ऐसा हासिल किया है जो अब तक तमिल में किसी भी काम से नहीं किया गया है और केवल अंग्रेजी में ही किया गया है। उन्होंने विशेष रूप से अतीत में केवल निचली जातियों पर लगाए गए “स्टॉक में कारावास” की अमानवीय सजा की पुस्तक की चर्चा का हवाला दिया।
उन्होंने कहा कि विशाल पुस्तक का एक महत्वपूर्ण हिस्सा वर्तमान तमिलनाडु में होने वाली घटनाओं से जुड़ा है, जिसने उन्हें आश्चर्यचकित किया कि क्या इसका कारण जातिगत भेदभाव के खिलाफ आंदोलनों की सक्रिय उपस्थिति थी या बड़े पैमाने पर जातिगत भेदभाव था। यह इंगित करते हुए कि विल्लुपुरम जिले में लगभग 300 मंदिर हैं जहां दलित आज भी पूजा नहीं कर सकते हैं, उन्होंने कहा कि इस तरह के निरंतर अपमान ने उन्हें यह सोचने पर मजबूर कर दिया कि इसका कारण बाद वाला था।
कवि और उपन्यासकार मीना कंदासामी ने कहा कि पुस्तक ने हिंदू धर्म में “सुधार” के विचार पर चर्चा करने की आवश्यकता को याद दिलाया है क्योंकि यह समलैंगिक विवाह को वैध बनाने या सबरीमाला मंदिर में महिलाओं को पूजा करने की अनुमति देने जैसे मौजूदा मुद्दों से जुड़ा है।
उन्होंने कहा, आरएसएस भी हिंदू धर्म में सुधार के बारे में बोल रहा है, इस चर्चा को छोड़कर कि कौन हिंदू धर्म को दांव पर लगाएगा और कौन इसे सुधारेगा, खतरनाक रूप से “फासीवादी” ताकतों के हाथों में खेलना होगा।
लेखिका और सामाजिक इतिहासकार वी. गीता ने कहा कि पुस्तक ने इंगित किया है कि यदि किसी को भारत के संविधान के निर्माण का इतिहास लिखना है, तो शायद उसे जाति और अस्पृश्यता के खिलाफ लड़ाई में लोकतंत्र की शुरुआत का पता लगाना चाहिए, मुख्य रूप से दलित विधायकों द्वारा, बल्कि केवल आजादी की लड़ाई को देखने के बजाय।
द्रविड़ विदुथलाई कझगम के ‘विदुथलाई’ राजेंद्रन ने कहा कि पुस्तक ने स्पष्ट रूप से स्थापित किया है कि सनातन धर्म, जिसे अब सत्ता में रहने वालों द्वारा ‘भारत’ की संस्कृति के रूप में पेश किया जा रहा है, जाति की वर्ण व्यवस्था के अलावा और कुछ नहीं था।