किसानों सहित स्थानीय निवासियों ने विदेशी प्रजातियों के पेड़ लगाने पर आपत्ति जताई है। छवि केवल प्रतिनिधित्व उद्देश्य के लिए। | फोटो साभार: एम. सत्यमूर्ति
कोटागिरी के पास नेदुगुला पंचायत के गांवों के स्थानीय निवासियों ने क्षेत्र से गुजरने वाली एक धारा के पांच किलोमीटर के हिस्से में सैकड़ों पेड़ लगाने पर आपत्ति जताई है। निवासियों, संरक्षणवादियों और पंचायत अधिकारियों का आरोप है कि खिंचाव के साथ सरू के पेड़ लगाने से क्षेत्र में बड़े पैमाने पर पारिस्थितिक समस्याएं हो सकती हैं।
नेदुगुला पंचायत के अध्यक्ष सुगुना शिवा का आरोप है कि कृषि अभियांत्रिकी विभाग द्वारा नाले से गाद निकालने के बाद पौधे लगाए गए थे और दोनों तरफ पुश्तों का निर्माण भी किया गया था।
नेदुगुला के इंद्र नगर के निवासी एस. डेविड ने कहा कि किसानों सहित स्थानीय निवासियों ने विदेशी प्रजातियों के पेड़ लगाने पर आपत्ति जताई है। “जब हम बच्चे थे, तब भी हमें बताया गया था कि ये पेड़ बड़ी मात्रा में पानी की खपत करते हैं, और इन्हें नीलगिरी से हटा देना चाहिए। सरू के बजाय, देशी शोला के पेड़ और घास लगाए जाने चाहिए,” श्री डेविड ने कहा, किसानों को डर है कि पेड़ उनकी फसलों के लिए पानी की उपलब्धता को कम कर देंगे।
नीलगिरी के एक स्थानीय संरक्षणवादी ने कहा कि अगर बढ़ने दिया जाए तो सरू के पेड़ देशी पारिस्थितिकी को भी प्रभावित कर सकते हैं। इकोलॉजिस्ट ने कहा, “पेड़ देशी प्रजातियों को भी पीछे छोड़ सकते हैं और उनके विकास को दबा सकते हैं, जिससे देशी वनस्पतियों को धारा के किनारों से विस्थापित किया जा सकता है।” “धारा कोटागिरी में लॉन्गवुड शोला से निकलती है, और नेदुगुला और सुंदाट्टी से होकर बहती है और थेंगुमराहदा के माध्यम से मोयार नदी में मिल जाती है। धारा पर पड़ने वाले किसी भी प्रभाव के परिणाम नीचे की ओर भी होंगे,” उन्होंने कहा।
पंचायत अध्यक्ष, श्री सुगुणा शिवा ने कहा कि उन्होंने नीलगिरि के जिला कलेक्टर को पत्र लिखने की योजना बनाई है, जिसमें उनसे चार किलोमीटर की धारा के किनारे लगाए गए पेड़ों को हटाने का आदेश देने का आग्रह किया जाएगा।
“कीरकोम्बई, इंद्रा नगर, एरिसाबेटा, कक्काशोलाई और वीओसी नगर में धारा के किनारे पेड़ लगाए गए हैं, जो सभी वन्यजीव और कृषि दोनों के लिए बहुत महत्वपूर्ण क्षेत्र हैं। हमें वृक्षारोपण पर कोई आपत्ति नहीं है, लेकिन केवल वृक्ष की प्रजातियों के लिए, उन्होंने पौधे लगाने का चुनाव किया है। सरू के बजाय, शोला पेड़ की प्रजातियाँ लगाई जा सकती हैं, ”नेदुगुला पंचायत के उपाध्यक्ष एन मनोहरन ने कहा।