चमोली, उत्तराखंड: 7 फरवरी 1968 को हिमाचल प्रदेश के रोहतांग में एक एएन-12 परिवहन विमान दुर्घटना के 56 साल बाद, भारतीय वायु सेना के सैनिक नारायण सिंह का पार्थिव शरीर गुरुवार को उनके पैतृक गांव चमोली पहुंचने वाला है। उनका परिवार उनका स्वागत करेगा।
नारायण उस विमान के चार चालक दल के सदस्यों में से एक थे, जिसमें चालक दल सहित 102 यात्री सवार थे। यह विमान बर्फ से ढके पहाड़ों में दुर्घटनाग्रस्त हो गया था। इस सप्ताह की शुरुआत में, भारतीय सेना के डोगरा स्काउट्स की एक संयुक्त टीम ने ढाका ग्लेशियर के पास लगभग 16,000 फीट की ऊँचाई पर दुर्घटनास्थल से चार शवों के अवशेष बरामद किए।
नारायण आर्मी मेडिकल कोर (एएमसी) में एक सिपाही थे, और उनकी पहचान एक पेबुक से हुई जो उनके जेब में मिली थी। परिवार को उनके गांव कोलपुडी का पता चला और उन्हें अंतिम संस्कार के लिए उनके पार्थिव शरीर लाने की सूचना दी गई।
नारायण के सौतेले बेटे जयवीर सिंह ने बताया कि नारायण की शादी बसंती देवी से हुई थी, लेकिन उनकी मृत्यु के कुछ वर्षों बाद वह लापता हो गए थे। परिवार को 1968 में एक टेलीग्राम के जरिए सूचित किया गया कि नारायण लापता हैं। उनके बारे में अगले कई वर्षों तक कोई जानकारी नहीं मिली।
जयवीर ने कहा, “मेरे माता-पिता नहीं चाहते थे कि मेरी मां विधवा के रूप में जीवन बिताएं, इसलिए उन्होंने उनके साथ शादी की व्यवस्था की।” उनकी मां ने अपने बच्चों को नारायण के बारे में कहानियाँ सुनाईं, लेकिन परिवार के पास उनकी कोई तस्वीर नहीं थी।
दुर्घटनास्थल से अन्य दो शवों की भी पहचान की गई है: एक मलखान सिंह, उत्तर प्रदेश के सहारनपुर का एक सिपाही, और थॉमस चरण, सेना के इलेक्ट्रॉनिक्स कोर के एक शिल्पकार। दोनों का अंतिम संस्कार पूरे सैन्य सम्मान के साथ किया गया।
2019 तक केवल पांच शव बरामद हुए थे, लेकिन हाल ही में चंद्र भागा पर्वत अभियान ने चार और शवों को बरामद किया, जिससे मृतकों के परिवारों में नई उम्मीद जगी है।
भारतीय सेना के अधिकारियों ने कहा, “चंद्र भागा अभियान ने आधी सदी के बाद भी परिवारों को एकजुट करने के हमारे निरंतर प्रयासों को प्रदर्शित किया है।” 25 सितंबर से 10 अक्टूबर तक यह अभियान जारी रहेगा।