बीजू जनता दल ने 5 अगस्त को केंदू पत्ते पर वस्तु एवं सेवा कर (जीएसटी) माफ करने की मांग की अनदेखी करने के लिए भारतीय जनता पार्टी के नेतृत्व वाली राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन सरकार की कड़ी आलोचना की।
केंदू पत्ता कल्याण बोर्ड के पूर्व सलाहकार संचित मोहंती ने कहा, “केंदू पत्ता, एक लघु वन उत्पाद है, जो 15 लाख केंदू पत्ता तोड़ने वालों, बांधने वालों और मौसमी श्रमिकों के लिए वित्तीय रीढ़ है और पत्ते पर 18% जीएसटी व्यापार को प्रभावित कर रहा है, जो अप्रत्यक्ष रूप से राज्य के वन सीमांत क्षेत्रों में सबसे गरीब समुदायों को नुकसान पहुंचा रहा है।” बीजेडी शुरू से ही केंदू पत्ते पर 18% जीएसटी लगाने का विरोध कर रही है।
श्री मोहंती ने कहा, “केंदू पत्ता तोड़ने और बांधने वालों में ज़्यादातर महिलाएँ हैं। हाल ही में जब केंद्र ने अन्य सभी उत्पादों पर जीएसटी दर घटा दी, तो केंदू पत्ते पर कर की दर अपरिवर्तित रही। 2019 में, भाजपा ने केंदू पत्ते पर जीएसटी पूरी तरह से माफ करने का वादा किया था।” उन्होंने कहा, “भाजपा अपने वादे को पूरा करने में विफल रही है, हालाँकि वह केंद्र और राज्य दोनों जगहों पर सत्ता में है।”
उन्होंने कहा, “यह उल्लेख करना आवश्यक है कि पूर्व मुख्यमंत्री नवीन पटनायक ने केंद्रीय वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण को पत्र लिखकर राज्य के व्यापक हित में केंदू पत्तों पर जीएसटी लगाने को वापस लेने की मांग की थी।”
बीजद ने कहा कि जब केंद्र ने मांग पर कोई ध्यान नहीं दिया तो श्री पटनायक के नेतृत्व वाली तत्कालीन राज्य सरकार ने केंदू पत्ता से संबंधित संस्थाओं को राज्य का 9% हिस्सा वापस कर दिया था।
बीजेडी प्रवक्ता प्रियब्रत माझी ने कहा, “जब सोने और अन्य कीमती पत्थरों सहित आभूषणों पर केवल 3% जीएसटी लगाया जाता है और हवाई यात्रा पर 5% जीएसटी लगाया जाता है, तो केंदू पत्ते पर 18% जीएसटी तर्कसंगत नहीं लगता। भाजपा के नेतृत्व वाली राज्य सरकार को आदिवासियों के समग्र लाभ के लिए केंदू पत्ते पर जीएसटी माफ करने की मांग रखनी चाहिए।”