वीवी गणेशनथन के द्वितीय उपन्यास की प्रारंभिक पंक्ति, भाई विहीन रात, आपको विराम देगा। हो सकता है कि आप एक कप चाय के साथ आरामकुर्सी में बैठ गए हों, या हो सकता है कि आप अपने अगले बड़े पढ़ने के लिए किसी किताबों की दुकान में एक शेल्फ के खिलाफ झुक रहे हों। किसी भी तरह से, शुरुआती लाइन आपको निरस्त्र कर देगी।
“मैंने हाल ही में एक आतंकवादी को एक पत्र भेजा था जिसे मैं जानता था।” एक तरह से यह पंक्ति श्रीलंकाई गृहयुद्ध के दस्तावेजीकरण की विशिष्ट चुनौतियों के बारे में बात करती है। हजारों आख्यान पूर्वता की मांग करते हैं, और राजनीति, सहानुभूति या तर्क का एक भी कतरा उन सभी के साथ न्याय नहीं कर सकता है। 43 वर्षीय अमेरिकी लेखक और इलांकाई तमिल मूल के पत्रकार गणेशनथन बातचीत में अस्पष्ट आवाजों को वापस लाना चाहते हैं। और इसके लिए वह सबसे पहले आतंकवाद की भाषा को ही खत्म करती हैं।
मिनियापोलिस से जूम कॉल पर लेखिका कहती हैं, “आतंकवाद की बयानबाजी में से एक चीज आतंकवादी को अचूक बनाना है,” जहां वह मिनेसोटा विश्वविद्यालय में रचनात्मक लेखन सिखाती है। “अधिकांश लोग जिन्हें इस तरह से संदर्भित किया गया है वे समझ से बाहर नहीं हैं। उनकी प्रेरणा पर चर्चा करना इसे सही नहीं ठहराता है, यह सिर्फ इसे समझने की कोशिश करता है और यह सोचने की कोशिश करता है कि उस बिंदु पर कोई कैसे पहुंचा होगा।
गणेशनथन अपने पहले उपन्यास पर काम कर रहे थे, प्रेम विवाह (2008), एक श्रीलंकाई परिवार के बारे में जो नागरिक संघर्ष से टूट गया था, जब वह शोध के एक महत्वपूर्ण टुकड़े पर ठोकर खाई। 1987 में, उत्तरी श्रीलंका में नल्लूर कंदस्वामी मंदिर में एक तमिल टाइगर व्यापक रूप से प्रचारित भूख हड़ताल पर चला गया था। उनके भाषणों को कुछ टीवी चैनलों पर प्रसारित किया गया था, और पूरे जाफना प्रायद्वीप के लोग देखने और भाग लेने के लिए आए थे। 12 दिनों की घिनौनी नाटकीयता के बाद, उनकी मृत्यु हो गई।
“उस सेटिंग की असंगति, उपस्थिति में मौजूद लोगों का व्यापक स्पेक्ट्रम, अलग-अलग कहानियां जो लोग बताने का प्रयास कर रहे थे, और जिस तरह से उन कहानियों ने एक-दूसरे के साथ तर्क दिया … यह उन पहले तरीकों में से एक था जिनसे मुझे अपना रास्ता मिला इस दृष्टि से कि मैं अंत में इस्तेमाल किया भाई विहीन रातगणेशनथन कहते हैं।
वास्तविक जीवन की प्रेरणाएँ
भले ही उनकी किताब वास्तव में भूख हड़ताल के बारे में नहीं है, लेकिन यह अपने व्यापक विषयों को प्रकट करती है। किसी को उग्रवादी बनने के लिए क्या प्रेरित करता है? क्या उन्हें शहीद बनाता है? और फिर, उन लोगों के साथ क्या होता है जिन्हें वे प्यार करते हैं और जो उनसे प्यार करते हैं? युद्ध के पहले वर्षों के दौरान उम्र बढ़ने के आकांक्षी डॉक्टर, शशि का चरित्र, शुरू में यह कल्पना की गई थी कि गणेशनाथन भूख हड़ताल के आसपास की घटनाओं पर सवाल उठा सकते हैं। आखिरकार, वह अपने आप में एक शांत लेकिन दृढ़ नायक के रूप में उभरीं।
गणेशनथन कहते हैं, ”शशि को कभी-कभी असल में पता ही नहीं चलता कि वह अपनी मर्जी से काम कर रही है या नहीं।” “कभी-कभी वह होती है और लोग सोचते हैं कि वह नहीं है, और कभी-कभी वह नहीं होती है और लोग सोचते हैं कि वह है और कभी-कभी वह स्वयं अंतर नहीं बता पाती।”
रजनी थिरनागामा, तमिल मानवाधिकार कार्यकर्ता और विश्वविद्यालय के प्रोफेसर, जिनकी 1989 में LTTE द्वारा उनके खिलाफ बोलने के लिए कथित तौर पर हत्या कर दी गई थी। | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था
जैसे-जैसे उपन्यास आगे बढ़ता है, जाफना विश्वविद्यालय की प्रोफेसर अंजलि प्रेमचंद्रन द्वारा पोषित, शशि की स्वतंत्र इच्छा की अभिव्यक्ति मजबूत होती जाती है। यह चरित्र वास्तविक जीवन के प्रोफेसर और कार्यकर्ता डॉ. रजनी थिरनागामा से प्रेरित था, जिनकी लिट्टे द्वारा उनके अत्याचारों के खिलाफ बोलने के लिए कथित तौर पर हत्या कर दी गई थी, और हाल ही में शेहान करुणातिलका द्वारा उनके बुकर विजेता उपन्यास में स्मरण किया गया था। माली अल्मेडा के सात चाँद. दिलचस्प बात यह है कि थिरानागामा की बहन, निर्मला राजसिंगम, ऑडियोबुक का वर्णन करती हैं भाई विहीन रात.
यह पुस्तक श्रीलंकाई गृहयुद्ध में एक दशक से अधिक के शोध का उत्पाद है, जिसमें गणेशनाथन ने लिखित खातों को खंगालते हुए, पुरानी तस्वीरों का पता लगाते हुए और उन लोगों से बात करते हुए देखा, जो इसे प्रत्यक्ष रूप से देख चुके थे। युद्ध में जीवित बचे लोगों के साथ अपनी बातचीत के दौरान, वह बार-बार ऐसे आख्यान लेकर आई, जिन्हें अक्सर प्रलेखित नहीं किया गया था।
किताब के एक अध्याय में एक आतंकवादी शशि के पड़ोसी के घर आता है और उससे अपनी बटालियन के लिए खाना बनाने को कहता है। “जब उसके पास कोई विकल्प नहीं है, तो आप उसे ‘पूछना’ कहने में कितनी उदार हैं,” शशि के भाई अरन ने नागरिक समुदाय पर अक्सर थोपे जाने वाले कोडेड ज़बरदस्ती को स्पष्ट करते हुए जवाब दिया।
गणेशनाथन कहते हैं, “उस कोडित भाषा में से कुछ कल्पना में प्रतिनिधित्व करना आसान है।” “फॉर्म में ही एक लोच है जो मुझे समुदाय के सत्य का प्रतिनिधित्व करने की अनुमति देता है, बिना किसी तरह के सत्यापन के जो कि दर्दनाक हो सकता है। मुझे नहीं लगता कि जो लोग इससे गुजरे हैं उन्हें इसे साबित करना चाहिए।
युद्ध में महिलाएं
श्रीलंका के गृह युद्ध से बची महिलाएँ श्रीलंका में 2019 में दुनिया की सबसे बड़ी बारूदी सुरंगों में से एक, मुहामलाई में खदानों को साफ़ करने के लिए डी-माइनर्स के रूप में काम करने के लिए सेना में शामिल हुईं। फोटो साभार: गेटी इमेजेज
एक अन्य अध्याय में, सरकार एक निश्चित आयु के सभी तमिल लड़कों से अनुरोध करती है कि वे जो दावा करते हैं, वह एक साधारण सुरक्षा जांच होगी, जो राज्य विरोधी हिंसा में वृद्धि के कारण आवश्यक है। नागरिकों को यह विश्वास दिलाया जाता है कि यदि वे अनुपालन करते हैं, तो वे सभी संदेहों से मुक्त हो जाएंगे। इसके बजाय, जाँच के लिए उपस्थित होने वाले सभी लड़कों को बिना किसी कारण के हिरासत में लिया जाता है, और जाफना की महिलाओं के विरोध के बाद ही रिहा किया जाता है।
गणेशनाथन कहते हैं, “युद्ध में महिलाओं की कहानियां रही हैं, लेकिन जिन लोगों ने केंद्र में रखा है, वे हथियार उठाने वाली महिलाओं की रही हैं।” “जिन कहानियों के साथ मैं बड़ा हुआ, वे महिला नागरिकों की थीं, जो हर बार विस्थापित होने पर अपने बुजुर्गों को घर ले जाने में मदद कर रही थीं, या मोमबत्ती की रोशनी में अध्ययन कर रही थीं, या गोलाबारी होने पर अपने घरों में इंतजार कर रही थीं। इन महिलाओं के लिए मेरे मन में बहुत सम्मान है।”
कई मायनों में, भाई विहीन रात एक नारीवादी उपन्यास है, जो उन महिलाओं, छात्रों और नागरिकों पर केंद्रित है जिनका जीवन युद्ध से बाधित हो गया है। यह एक ऐसा उपन्यास है जो घरेलू श्रम और देखभाल को बहादुर युद्ध-समय के प्रयासों के रूप में बढ़ाता है, और विशेष रूप से चिकित्सा बिरादरी द्वारा किए गए बलिदानों का सम्मान करता है।
यह एक तरह से युवा लोगों को समर्पित एक आने वाला उपन्यास भी है, जिनके जीवन को संघर्ष से परिभाषित किया गया है, उनके पास जवाब देने के अलावा कोई विकल्प नहीं था। “मुझे राज्य या गैर-राज्य अभिनेताओं द्वारा किए गए अत्याचारों को सही ठहराने में कोई दिलचस्पी नहीं है। मुझे इसमें दिलचस्पी है, सभी लोगों को बातचीत के लिए बहाल कर रहा है, “गणेशनाथन ने हस्ताक्षर किए।
स्वतंत्र लेखक और नाटककार मुंबई में रहते हैं।