बिहार के सारण जिले के मसरख की बहरौली पंचायत में मंगलवार की रात जहरीली शराब पीने से और लोगों की मौत होने से शुक्रवार को जहरीली शराब से मरने वालों की संख्या बढ़कर 52 हो गई.
इस घटना ने “शराबबंदी” लागू करने के खोखलेपन को उजागर कर दिया है क्योंकि इस साल अकेले राज्य में तीन जहरीली घटनाओं की सूचना मिली है।
2016 में नीतीश कुमार के नेतृत्व वाली सरकार ने शराब की बिक्री और खपत पर प्रतिबंध लगा दिया था।
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52 में से 34 शवों को प्रशासन ने उनके परिजनों से पोस्टमार्टम के लिए कब्जे में ले लिया है, जबकि बाकी शवों का जल्दबाजी में अंतिम संस्कार करना समझा जा रहा है.
कथित तौर पर अवैध नकली शराब के सेवन के कारण हुई मौतों के बाद, राज्य सरकार ने मौतों के कारणों की जांच के लिए संयुक्त आबकारी आयुक्त और आबकारी और मद्यनिषेध विभाग के उप सचिव की देखरेख में टीमों का गठन किया।
पुलिस ने बताया कि शुक्रवार सुबह जिले के तीन और ग्रामीणों की मौत की सूचना मिली है. अपने परिवार के सदस्यों की मौत और समग्र त्रासदी से नाराज, स्थानीय लोगों ने राज्य में शराब के अवैध कारोबार में शामिल दोषियों के खिलाफ कार्रवाई की मांग करते हुए अधिकारियों और सरकार के खिलाफ सड़कों पर उतर आए हैं।
पुलिस के अनुसार, प्रदर्शनकारियों ने पटना, सीवान और मुजफ्फरपुर को जोड़ने वाले भेलड़ी-अमनौर राज्य राजमार्ग 104 को अमनौर पुलिस थाने के पास जाम कर दिया और सड़क पर शवों को रखकर छह घंटे से अधिक समय तक वाहनों का आवागमन बाधित किया.
“उन्होंने शराब माफिया के साथ कथित सांठगांठ के लिए पुलिस और प्रशासन के खिलाफ नारे लगाए। उन्होंने आरोप लगाया कि कुछ सफेदपोश पिछले कुछ वर्षों से स्थानीय पुलिस और आबकारी अधिकारियों की मिलीभगत से इलाके में अवैध शराब निर्माण इकाई चला रहे हैं।
“संबंधित अधिकारियों को अवैध व्यापार के बारे में पता था लेकिन इसे रोकने की कभी जहमत नहीं उठाई। शराब की तस्करी और बिक्री स्थानीय पुलिस और आबकारी विभाग की मिलीभगत से होती है और यह बेरोकटोक चलती है, ”प्रदर्शनकारियों में से एक ने कहा।
इस बीच, सारण के जिलाधिकारी राजेश मीणा ने पुष्टि की कि भर्ती लोगों ने जहरीली शराब का सेवन किया और कहा कि मौत का वास्तविक कारण पोस्टमार्टम के बाद पता चलेगा। उन्होंने कहा कि मामले की जांच शुरू कर दी गई है।
“मुझे मौतों के बारे में रिपोर्ट मिली है और जांच जारी है। क्षेत्र में शराब की तस्करी के निशान स्थापित किए जा रहे हैं, “उन्होंने कहा,” छपरा के सदर अस्पताल और पटना मेडिकल कॉलेज और अस्पताल (पीएमसीएच) में अब तक 34 पोस्टमॉर्टम किए जा चुके हैं। मौत के वास्तविक कारण का पता पोस्टमार्टम, एफएसएल और जांच रिपोर्ट के बाद चलेगा।
बिहार पुलिस मुख्यालय ने दावा किया कि हरियाणा से 16, झारखंड से 28, उत्तर प्रदेश से 16, पश्चिम बंगाल से नौ, दिल्ली से चार, अरुणाचल प्रदेश से दो, असम से तीन और पंजाब से पांच सहित कम से कम 83 शराब माफियाओं को गिरफ्तार किया गया है। नवंबर से 22 जनवरी तक राज्य के बाहर से गिरफ्तार किया गया।
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मंगलवार की जहरीली शराब त्रासदी के बाद, मसरख स्टेशन हाउस ऑफिसर (एसएचओ) रितेश मिश्रा और कांस्टेबल विकेश तिवारी को तुरंत निलंबित कर दिया गया।
अधिकांश मौतें बुधवार और गुरुवार को हुई हैं, जिससे राज्य और राष्ट्रीय स्तर पर हंगामा मच गया है, मुख्य विपक्षी दल भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) नीतीश पर भारी पड़ रही है।
गुरुवार को जब नीतीश से विपक्ष द्वारा जहरीली शराब कांड के बारे में सवाल किया गया, तो मुख्यमंत्री ने मीडिया से बात करते हुए कहा, “जो पीएगा, वो मरेगा”।
इस बीच, भाजपा ने भी इस घटना को लेकर मुख्यमंत्री के इस्तीफे की मांग की है और उनके बयान को असंवेदनशील बताया है।