सहकारिता मंत्री शिवानंद पाटिल यह कहकर विवाद में घिर गए हैं कि किसान बार-बार सूखे की कामना करते रहते हैं क्योंकि वे ऋण माफी का लाभ उठा सकते हैं। इस बयान पर किसान संगठनों और विपक्षी दलों ने कड़ी प्रतिक्रिया व्यक्त की।
वह बेलगावी जिले के चिक्कोडी के पास सुत्तत्ती प्राथमिक कृषि सहकारी समिति के स्थापना दिवस समारोह में बोल रहे थे।
उन्होंने सम्मेलन में कहा, “कृष्णा का पानी सिंचाई के लिए स्वतंत्र रूप से उपलब्ध है और सिंचाई पंपसेट के लिए बिजली की आपूर्ति भी मुफ्त है। सूखे के कारण मुख्यमंत्री ने निःशुल्क बीज एवं खाद का वितरण किया है। अब किसान बार-बार सूखा पड़ने की कामना करते हैं ताकि उनका कर्ज माफ हो सके। लेकिन ये सही नहीं है. हमें उस तरह से नहीं सोचना चाहिए. क्योंकि जलवायु परिस्थितियाँ ऐसी हैं कि अगर आप न भी चाहें तो भी हर तीन से चार साल में एक बार सूखा पड़ेगा और सरकार संकट के दौरान किसानों की मदद करती है, ”उन्होंने कहा।
उन्होंने आगे कहा कि सिद्धारमैया, एचडी कुमारस्वामी और बीएस येदियुरप्पा जैसे मुख्यमंत्रियों द्वारा ऋण माफी की पेशकश की गई है।
“इस साल, सूखे के कारण, श्री सिद्धारमैया ने मध्यम अवधि के ऋणों के लिए ब्याज माफ करने की पेशकश की है। लेकिन हमें ये समझना चाहिए कि सरकार किसानों की मदद सिर्फ संकट के दौरान ही कर सकती है, हर वक्त नहीं. वास्तव में कोई भी सरकार कोई मदद नहीं कर सकती। अगर हम सभी इसे समझें और भविष्य के लिए एक दृष्टिकोण विकसित करें, तो यह सभी के लिए अच्छा होगा, ”उन्होंने कहा।
उन्होंने कहा, “समय बदलेगा और नई प्रौद्योगिकियां और बाजार किसानों की मदद करेंगे।” उदाहरण के लिए, किसी ने नहीं सोचा था कि गन्ने से इथेनॉल बनाया जा सकता है। लेकिन अब, इसने कई संभावनाएं और नए बाजार खोल दिए हैं और किसानों को बेहतर कीमत दिलाने में मदद कर रहा है, ”मंत्री ने कहा।
खाद्य कीमतों पर
श्री पाटिल ने कहा कि केंद्र सरकार ने अधिकांश खाद्य कीमतों को नियंत्रण में रखा है क्योंकि वह नहीं चाहती थी कि लोकसभा चुनाव से पहले खाद्य मुद्रास्फीति बढ़े। “अगर प्याज, चीनी, खोपरा और अन्य वस्तुओं की कीमतें नहीं बढ़ रही हैं तो इसका कारण यह है कि उन सभी को केंद्र सरकार द्वारा नियंत्रित किया जा रहा है। मंत्री ने कहा, ”इससे किसानों को नुकसान हो रहा है, क्योंकि उन्हें लाभकारी मूल्य नहीं मिल पा रहा है।”
“चीनी ₹37-38 प्रति किलोग्राम बिक रही है। लेकिन पाकिस्तान और अफगानिस्तान जैसे पड़ोसी देशों में यह 60 रुपये में बिक रहा है। श्री पाटिल ने दावा किया, ”एक बार लोकसभा चुनाव खत्म हो जाएं, तो प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी नियम ढीले कर देंगे और चीनी ₹60 प्रति किलोग्राम तक पहुंच जाएगी।”
सूखे पर मंत्री की टिप्पणी पर किसान नेताओं ने तीखी प्रतिक्रिया व्यक्त की।
‘किसान समुदाय का अपमान’
कृषक समाज के नेता सिदागौड़ा मोदागी ने कहा कि मंत्री के बयानों ने कृषक समुदाय को आहत और अपमानित किया है।
“श्री। ऐसा लगता है कि पाटिल भूल गए हैं कि वह पहले एक किसान हैं और फिर एक राजनेता और मंत्री हैं। वह जो कह रहे हैं वह ज्यादातर शहरी अभिजात्य वर्ग का पूर्वाग्रह है जो सोचते हैं कि किसान करदाताओं के खर्च पर मिलने वाली सरकारी उदारता पर जी रहे हैं। उत्तर कर्नाटक के ग्रामीण इलाके में एक किसान परिवार से आने वाले श्री पाटिल को इस तरह की बातें नहीं करनी चाहिए और अमीर शहरवासियों के पूर्वाग्रह को नहीं बढ़ाना चाहिए। सच्चाई यह है कि किसान बिचौलियों और ऋणदाताओं जैसे कई दृश्यमान दुश्मनों और जलवायु परिवर्तन और अनियमित मानसून जैसे अदृश्य दुश्मनों से लड़ रहे हैं,” उन्होंने कहा।
“भले ही हम मंत्री के प्रति सहानुभूति रखते हों और सोचते हों कि वह किसानों को आत्मनिर्भर बनने और ऋण माफी या मुफ्त सुविधाओं पर निर्भर न रहने के लिए कह रहे हैं, उन्हें अपने शब्दों का चयन सावधानी से करना होगा। उन्हें इस तथ्य से सावधान रहना चाहिए कि वह सार्वजनिक रूप से बोल रहे हैं, ”श्री मोदागी ने कहा।
विपक्ष के नेता आर. अशोक ने सोशल मीडिया पर मंत्री की “कृषक समुदाय का अपमान” वाली टिप्पणी के लिए उन पर हमला बोला। उन्होंने कहा है कि इससे उन किसानों की परेशानी बढ़ गई है जो पहले से ही सूखे की मार झेल रहे हैं। एक अन्य वरिष्ठ भाजपा नेता सीटी रवि ने भी मंत्री की टिप्पणी के लिए सरकार पर हमला किया।
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