1947 में अपने राज्य और उपाधियाँ खोने के बाद भी, राजस्थान में शाही परिवारों ने सत्ता का स्वाद चखना और लोगों पर प्रभाव बनाए रखना जारी रखा।
वर्तमान में, आधे से अधिक शाही परिवार सक्रिय रूप से राजनीतिक दलों से जुड़े हुए हैं, जबकि अन्य अन्य समुदायों पर अपने प्रभाव के कारण मतदाताओं को प्रभावित कर रहे हैं, जो अभी भी उन्हें अपने ‘राजा साहब’ के रूप में सम्मान देते हैं।
राजमहलों के राजनीति में आने का सिलसिला 1951-52 से चला आ रहा है, जब जोधपुर के तत्कालीन राजा हनवंत सिंह राठौड़ ने लोकसभा चुनाव लड़ा था। परिणाम घोषित होने से पहले ही एक विमान दुर्घटना में उनकी मृत्यु हो गई। बाद में उनके बेटे गज सिंह और बेटी चंद्रेश कुमारी कटोच ने भी राजनीति में किस्मत आजमाई और सफल हुए।
50 के दशक की शुरुआत वही समय था जब बीकानेर के राजा करणी सिंह चुनाव मैदान में कूदे और जीत हासिल की। उनकी पोती सिद्धि कुमारी ने उनकी विरासत को आगे बढ़ाया और 2008 से बीकानेर पूर्व से विधान सभा की सदस्य हैं।
जयपुर की महारानी और कूचबिहार की राजकुमारी गायत्री देवी 1962 में स्वतंत्र पार्टी के चुनाव चिन्ह पर लोकसभा चुनाव में उतरीं और लगातार तीन बार अपनी सीट बरकरार रखीं। राजसमंद से भाजपा सांसद दीया कुमारी, जयपुर राजघराने की वर्तमान वंशज हैं और विद्याधर नगर से चुनाव लड़ रही हैं। उन्होंने राजस्थान में परिवर्तन की आवश्यकता पर बल दिया है।
‘स्वच्छ छवि से मदद मिलती है’
“स्वच्छ छवि पूर्व राजघरानों को चुनाव जीतने में मदद करती है। लोग जानते हैं कि वे कमीशन में पैसा नहीं लेंगे, क्योंकि वे पहले से ही अमीर हैं। यह राज्य के गरीब किसानों और निचली जातियों के बीच अच्छी तरह से काम करता है, जिन्हें सरकारी योजनाओं से लाभ प्राप्त करने के मामले में राजनेताओं या उनके कार्यालयों द्वारा परेशान किया जाता है, ”सीकर स्थित राजनीतिक विश्लेषक अशफाक खत्यामखानी ने कहा।
राजघरानों में सबसे बड़ा नाम जिनकी जीत का सिलसिला रहा, वह हैं ग्वालियर की राजकुमारी वसुंधरा राजे, जिन्होंने धौलपुर राजा से शादी की और बाद में अलग हो गईं। सुश्री राजे 1984 में राजनीति में शामिल हुईं और 1985 में तत्काल विधानसभा चुनाव जीता। सुश्री राजे के बेटे दुष्यंत सिंह भी 2009 से झालावाड़-बारां निर्वाचन क्षेत्र से सांसद हैं। भाजपा ने इस चुनाव में चेहराविहीन होने का फैसला किया है। पांच बार सांसद और दो बार मुख्यमंत्री रहीं सुश्री राजे के आभामंडल से बाहर निकलने की पार्टी की कोशिश।
राजस्थान केंद्रीय विश्वविद्यालय में सार्वजनिक नीति के प्रोफेसर नागेंद्र अंबेडकर सोले कहते हैं, लोग सुश्री राजे और अन्य जैसे राजघरानों से आश्चर्यचकित हैं। “राजघराने, अन्य राजनेताओं के विपरीत, अपने लोगों को छोड़कर महानगरों में नहीं जाते हैं। वे जन-समर्थक हैं और उनके लिए उपलब्ध हैं, जो, मुझे लगता है, यही कारण है कि रॉयल्स अब भी जीतते रहते हैं, ”उन्होंने कहा।
डीग-कुम्हेर से विधायक और गहलोत सरकार में वर्तमान पर्यटन और नागरिक उड्डयन मंत्री विश्वेंद्र सिंह भरतपुर राजघराने के वंशज हैं और अपने पिता के बाद राजनीति में प्रवेश करने वाले परिवार के दूसरे सदस्य हैं। श्री सिंह, जिन्होंने अपना चुनाव अभियान ऐसे समय में शुरू किया है जब कांग्रेस ने अपने उम्मीदवारों के नाम जारी नहीं किए हैं, ने सिनसिनी गांव में एक सार्वजनिक बैठक में कहा कि वह इस बार चुनाव लड़ने के इच्छुक नहीं थे, लेकिन लड़ सकते थे।’ मुख्यमंत्री अशोक गहलोत के कहने पर उन्होंने मना कर दिया.
महाराणा प्रताप सिंह के वंशज और उदयपुर के पूर्व शाही परिवार के सदस्य विश्वराज सिंह मेवाड़ इस सप्ताह की शुरुआत में भाजपा में शामिल हुए।
डूंगरपुर राजघराने के वंशज हर्षवर्द्धन सिंह डूंगरपुर राजस्थान से राज्यसभा सांसद हैं। उनके दादा लक्ष्मण सिंह भी संसद के उच्च सदन में रहे थे।
कोटा राजघराने के वंशजों से लेकर अलवर के पूर्व राजा तक, जैसलमेर राजघराने से लेकर करौली साम्राज्य के वंशज तक, लगभग हर शाही परिवार ने पिछले सात दशकों में राजनीति में अपनी किस्मत आजमाई है और अभी भी अपने क्षेत्र के मतदाताओं पर उनका प्रभाव है।