चेन्ना के एक मॉल में टैस्मैक वेंडिंग मशीन | फोटो साभार: वेधन एम
मद्रास उच्च न्यायालय ने गुरुवार को एक जनहित याचिका को खारिज कर दिया, जिसमें दावा किया गया था कि शॉपिंग मॉल में तमिलनाडु राज्य विपणन निगम (तस्माक) की संभ्रांत दुकानों में शराब की बोतलें और डिब्बे निकालने के लिए स्वचालित वेंडिंग मशीनों की स्थापना से बिक्री को बढ़ावा मिलेगा। 21 वर्ष से कम आयु वालों के लिए भी शराब का।
जस्टिस एडी जगदीश चंदिरा और सी. सरवनन की एक अवकाश पीठ ने अतिरिक्त महाधिवक्ता जे. रवींद्रन द्वारा प्रस्तुत याचिका पर विचार करने से इनकार कर दिया कि एक दुर्भावनापूर्ण अभियान चलाया गया था, जिससे ऐसा लगता है कि वेंडिंग मशीनें मॉल के अंदर आम क्षेत्रों में स्थापित की गई थीं। और कोई भी व्यक्ति अपनी मर्जी से उनसे शराब की बोतल ले सकता था। एएजी ने कहा, अब तक, केवल चार वेंडिंग मशीनें स्थापित की गई थीं, और वे वाडापलानी में फोरम मॉल, कोयम्बेडु में टेन स्क्वायर मॉल, रोयापेट्टा में एक्सप्रेस एवेन्यू मॉल और वेलाचेरी में फीनिक्स मॉल में तस्माक द्वारा संचालित कुलीन दुकानों के अंदर अच्छी तरह से स्थित थीं। इन सभी वेंडिंग मशीनों की देखरेख संभ्रांत दुकानों के कर्मचारियों द्वारा की जाती थी।
2003 के तमिलनाडु शराब वेंडिंग (दुकानों और बार में) नियम के नियम 11ए का उल्लेख करते हुए उन्होंने कहा, वैधानिक नियम उन लोगों को शराब की बिक्री या परोसने पर रोक लगाता है, जिन्होंने 21 वर्ष की आयु पूरी नहीं की थी। किसी व्यक्ति की उम्र के बारे में संदेह के मामले में, Tasmac लाइसेंसधारी व्यक्ति की उम्र साबित करने के लिए दस्तावेजी साक्ष्य की मांग कर सकते हैं।
इस नियम के अनुसार कार्य करते हुए, Tasmac प्रबंधन ने पहले ही अपने सभी कर्मचारियों को कानून का सख्ती से पालन करने का निर्देश देते हुए परिपत्र जारी कर दिया था। इसलिए, थूथुकुडी के एक वकील, पीआईएल याचिकाकर्ता बी. रामकुमार आदित्यन द्वारा उठाई गई आशंका, शराब को नाबालिगों को बेचे जाने की संभावना निराधार थी, एएजी ने तर्क दिया।
विधि अधिकारी ने अदालत को यह भी बताया कि यह नहीं पता था कि याचिकाकर्ता ने अपने हलफनामे में कहां से कहा था कि तस्माक ने राज्य भर में 800 से अधिक स्वचालित शराब वेंडिंग मशीनें स्थापित करने की योजना बनाई थी। उन्होंने कहा, यह दावा पूरी तरह निराधार है और किसी भी दस्तावेजी साक्ष्य द्वारा समर्थित नहीं है।
अपने निवेदन में, याचिकाकर्ता के वकील एस. शंकर ने कहा, इसी तरह की मशीनें पश्चिमी देशों में स्थापित की गई थीं, लेकिन उन मशीनों को शराब की बोतलें निकालने के लिए पहचान प्रमाण की आवश्यकता होती है और इस तरह यह सुनिश्चित किया जाता है कि उन तक नाबालिगों की पहुंच न हो। तस्माक ने ऐसा कोई प्रावधान नहीं बनाया था, उन्होंने शिकायत की।
इसके अलावा, स्कूली छात्रों की हाल की घटनाओं का जिक्र करते हुए, लड़के और लड़कियां दोनों नशे की हालत में पाए गए और उनके वीडियो सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर वायरल हो गए, याचिकाकर्ता ने अपने हलफनामे में आशंका जताई कि नाबालिगों की शराब तक पहुंच बहुत आसान हो सकती है यदि बोतलें स्वचालित वेंडिंग मशीनों के माध्यम से निकाली गई हों।