केरल में पिछले चार वर्षों में जनवरी 2020 और जनवरी 2024 के बीच आवारा कुत्तों के काटने से होने वाली रेबीज से 47 लोगों की जान चली गई है, सूचना का अधिकार (आरटीआई) आवेदन पर राज्य स्वास्थ्य निदेशक के कार्यालय की प्रतिक्रिया से पता चला है।
आरटीआई कार्यकर्ता राजू वज़हक्कला द्वारा प्राप्त प्रतिक्रिया के अनुसार, यह रेबीज से ‘संभवतः’ गई 22 और जिंदगियों के अतिरिक्त था।
कोल्लम जिले में सबसे अधिक 10 ‘पुष्ट रेबीज मौतों’ की सूचना मिली, इसके बाद तिरुवनंतपुरम में 9 मौतें हुईं।
इस अवधि के दौरान त्रिशूर और कन्नूर में पांच-पांच, कोझिकोड में चार, एर्नाकुलम और पलक्कड़ में तीन-तीन, पथानामथिट्टा, अलाप्पुझा और वायनाड में दो-दो और मलप्पुरम और कासरगोड जिलों में एक-एक की जान चली गई।
‘संभावित रेबीज से होने वाली मौतों’ में अलाप्पुझा में सात, त्रिशूर और पलक्कड़ में तीन-तीन, कोट्टायम और मलप्पुरम में दो-दो और इडुक्की और कोझिकोड जिलों में एक-एक मौत की सूचना मिली है।
“ऐसे समय में जब मानव-वन्यजीव संघर्ष एक प्रमुख चर्चा का विषय बन गया है, आवारा कुत्तों के कारण होने वाला एक गंभीर सार्वजनिक स्वास्थ्य मुद्दा काफी हद तक रडार के नीचे चला गया है। चार वर्षों में रेबीज के कारण 22 संभावित मौतों सहित उनसठ लोगों की जान चली गई, यह एक महत्वपूर्ण संख्या है और इस मुद्दे पर ध्यान देने की जरूरत है,” श्री वज़हक्कला ने कहा।
जहां 2022 और 2023 में रेबीज के कारण 15-15 मौतों की पुष्टि हुई, वहीं 2021 में 11, 2020 में पांच और 2024 के पहले महीने में ही एक जान चली गई। रेबीज़ से होने वाली 22 संभावित मौतों में से 12 2022 में और 10 2023 में हुईं।
पिछले चार वर्षों में आवारा कुत्तों के काटने पर राज्य भर में इलाज कराने वालों की संख्या में भी उत्तरोत्तर वृद्धि हुई है। जहां 2020 में 1.6 लाख लोगों ने इलाज की मांग की, वहीं 2021 में यह बढ़कर 2.21 लाख, 2022 में 2.88 लाख और 2023 में 3.06 लाख हो गई। अकेले 2024 के पहले महीने में, 26,060 लोगों ने आवारा कुत्ते के काटने के लिए इलाज की मांग की।
पिछले चार वर्षों में 1.46 लाख लोगों के साथ इलाज की मांग के साथ तिरुवनंतपुरम इस सूची में सबसे आगे है, इसके बाद पलक्कड़ में 1.14 लाख और कोल्लम में 1.11 लाख लोग हैं।
रेबीज के सभी पीड़ितों के परिवारों को केंद्र या राज्य सरकारों द्वारा वित्तीय सहायता नहीं मिलती है। हालाँकि, आवारा कुत्तों के काटने से होने वाली मौत और क्षति की भरपाई सुप्रीम कोर्ट द्वारा नियुक्त न्यायमूर्ति एस. सिरी जगन समिति द्वारा संबंधित स्थानीय निकायों के माध्यम से की जा रही है। इसमें कोई विशेष राशि नहीं है लेकिन क्षति की सीमा और परिस्थितियों के आधार पर मुआवजे का आकलन किया जाता है।