24 अप्रैल को सुप्रीम कोर्ट ने इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनों (ईवीएम) और वोटर वेरिफ़िएबल पेपर ऑडिट ट्रेल (वीवीपीएटी) में निर्माताओं द्वारा अलग से प्रोग्राम किए गए माइक्रोकंट्रोलर को “अज्ञेयवादी” कहा, क्योंकि वे राजनीतिक दलों या उम्मीदवारों को नहीं बल्कि केवल मतदाताओं द्वारा दबाए गए बटन को पहचानते हैं। .
अदालत ने भारत के चुनाव आयोग (ईसीआई) द्वारा दी गई दलील को दर्ज किया कि प्रतीक, सॉफ्टवेयर नहीं, इकाइयों की फ्लैश मेमोरी में संग्रहीत किए गए थे।
“(ईवीएम की) नियंत्रण इकाइयों में माइक्रोकंट्रोलर अज्ञेयवादी हैं। वे पार्टी या उम्मीदवार के नाम को नहीं पहचानते. वे जो पहचानते हैं वह मतपत्र इकाइयों पर दबाए गए बटन हैं, ”न्यायाधीश संजीव खन्ना ने ईसीआई की दलीलों का जिक्र करते हुए कहा।
न्यायमूर्ति खन्ना ने कहा कि मतपत्र इकाइयों के बटन आपस में बदले जा सकते हैं।
“जिस पार्टी को एक निर्वाचन क्षेत्र में बटन 1 मिला है उसे दूसरे निर्वाचन क्षेत्र में बटन 6 मिलेगा। इकाइयों की प्रोग्रामिंग निर्माता स्तर पर की जाती है। निर्माता को यह नहीं पता होगा कि किस पार्टी को कौन सा बटन मिलेगा,” न्यायमूर्ति खन्ना ने अनुमान लगाया।
यह मामला उन याचिकाओं से निपटा गया जिसमें दावा किया गया था कि ईवीएम प्रणाली अपारदर्शी थी और धांधली की संभावना थी। न्यायमूर्ति खन्ना और न्यायमूर्ति दीपांकर दत्ता की पीठ ने मामले को 18 अप्रैल को फैसले के लिए सुरक्षित रख लिया था, लेकिन एक असामान्य कदम के तहत बुधवार को इसे फिर से बुलाया गया, जिसमें शीर्ष चुनाव निकाय के लिए और अधिक प्रश्न थे।
यह घटनाक्रम तब हुआ है जब 26 अप्रैल को लोकसभा चुनाव के दूसरे चरण का मतदान होना है।
सुबह के सत्र में बेंच ने ईवीएम और वीवीपैट की सुरक्षा और कार्यात्मक पहलुओं के संबंध में ईसीआई के विशिष्ट प्रश्नों को खुली अदालत में पढ़ा। दोपहर के भोजन के बाद, उप चुनाव आयुक्त नितेश कुमार व्यास अदालत के सवालों का जवाब देने के लिए व्यक्तिगत रूप से उपस्थित हुए, जिनकी संख्या बिल्कुल पांच थी।
श्री व्यास ने पहले प्रश्न पर कि वास्तव में माइक्रोकंट्रोलर कहाँ स्थित थे, कहा कि ईवीएम में शामिल सभी तीन इकाइयों – मतपत्र इकाइयाँ, नियंत्रण इकाइयाँ और वीवीपीएटी – के पास अपने स्वयं के माइक्रोप्रोसेसर होते हैं।
दूसरे प्रश्न के बारे में कि क्या माइक्रोकंट्रोलर पुन: प्रोग्राम करने योग्य थे, ईसीआई अधिकारी ने कहा कि विनिर्माण के समय वे “एक बार प्रोग्राम करने योग्य” थे। उन्होंने कहा, माइक्रोप्रोसेसरों को न तो बदला जा सकता है और न ही भौतिक रूप से एक्सेस किया जा सकता है।
हालांकि, याचिकाकर्ता एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स के वकील प्रशांत भूषण, चेरिल डिसूजा और नेहा राठी ने कहा कि ईसीआई का यह दावा कि माइक्रोप्रोसेसर रिप्रोग्रामेबल नहीं थे, “संदेह में” था। श्री भूषण ने तर्क दिया कि इन प्रोसेसरों की “फ़्लैश मेमोरी” को दोबारा प्रोग्राम किया जा सकता है।
उन्होंने कहा कि दुर्भावनापूर्ण सॉफ़्टवेयर को प्रतीकों के साथ अपलोड किया जा सकता है। “जब कोई वोट डाला जाता है, तो सिग्नल बैलेट यूनिट से वीवीपैट से कंट्रोल यूनिट तक जाता है। यदि वीवीपैट में दुर्भावनापूर्ण सॉफ़्टवेयर है…” उन्होंने बताया।
न्यायमूर्ति दत्ता ने हस्तक्षेप करते हुए कहा कि इस दावे का समर्थन करने वाला एक भी उदाहरण नहीं है।
“यदि है भी, तो कानून उसका प्रावधान करता है। हम किसी अन्य संवैधानिक प्राधिकरण (ईसीआई) के नियंत्रक प्राधिकारी नहीं हो सकते, ”न्यायमूर्ति दत्ता ने कहा।
याचिकाकर्ता की ओर से वरिष्ठ वकील संतोष पॉल ने अदालत से आग्रह किया कि वह ईसीआई को भारत में उपलब्ध कुछ धांधली रोधी सॉफ्टवेयर को आजमाने का निर्देश दे।
“क्या हम संदेह पर परमादेश जारी कर सकते हैं?” न्यायमूर्ति दत्ता ने प्रतिक्रिया व्यक्त की.
श्री व्यास ने सिंबल लोडिंग यूनिट्स के बारे में अदालत के तीसरे प्रश्न का उत्तर देते हुए कहा कि इलेक्ट्रॉनिक्स कॉर्पोरेशन ऑफ इंडिया लिमिटेड और भारत इलेक्ट्रॉनिक्स लिमिटेड ने अब तक क्रमशः 1,904 और 3,154 इकाइयों का निर्माण किया है। मोटे तौर पर एक महीने में अधिक उत्पादन किया जा सकता है।
ईवीएम-वीवीपैट के भंडारण के संबंध में एक सवाल पर उन्होंने कहा कि मतगणना के बाद मशीनों को सील कर दिया गया और 45 दिनों की वैधानिक अवधि के लिए स्ट्रांग रूम में रखा गया। 45 दिनों के बाद संबंधित उच्च न्यायालयों से लिखित पुष्टि मिलने पर कि परिणामों को चुनौती देने वाली कोई चुनाव याचिका नहीं थी, स्ट्रॉन्ग रूम खोले गए।
अदालत का आखिरी सवाल यह था कि क्या वीवीपैट, मतपत्र इकाइयां और नियंत्रण इकाइयां एक साथ संग्रहित की गई थीं।
श्री व्यास ने कहा कि इकाइयाँ तब तक अलग-अलग रहीं जब तक उन्हें निर्वाचन क्षेत्रों में नियुक्त नहीं किया गया। उन्होंने बताया कि कमीशनिंग के बाद पेयरिंग की गई।
वरिष्ठ अधिकारी ने बताया कि मतदान के बाद, प्रक्रिया के सभी गवाहों के हस्ताक्षर लेने के बाद पीठासीन अधिकारी ने इकाइयों को सील कर दिया और ईवीएम-वीवीपैट को एक स्ट्रॉन्ग रूम में एक साथ रख दिया।
मामला अभी भी फैसले के लिए सुरक्षित रखा गया है।